Nederland is niet alleen doorsneden door grote rivieren en kanalen, maar ook door een oneindig fijn net van sloten, weteringen, beken en plassen. Juist dat kleine water is voor de reiziger interessant, want het is stil, ondiep en overal. Met een kano, kajak of open bootje kom je op plekken waar geen weg of pad komt: door rietkragen, langs achtertuinen, over polderslootjes die smaller zijn dan de boot lang is.
Het land vanaf het water
Wie vanaf het water kijkt, ziet de omgekeerde kant van het land. Op de weg is het water een obstakel dat wordt overbrugd; op het water is het land de rand van je blikveld. In de laagveengebieden van Noordwest-Overijssel, rond Giethoorn, is dat het duidelijkst: een dorp dat door het afgraven van turf zijn vaarten kreeg en waar het verkeer eeuwenlang over het water ging. De fluisterboten die er nu varen zijn toeristisch, maar het onderliggende patroon van eilandjes en sloten is echt en eeuwenoud.
Zulke vaarpolders liggen op meer plekken. Bij Broek op Langedijk in Noord-Holland bestond tot in de twintigste eeuw een tuinbouwgebied van honderden akkertjes die alleen per schuit bereikbaar waren, het zogenoemde Rijk der Duizend Eilanden. De akkers zijn grotendeels verdwenen, maar het doolhof van water bleef, en wie er nu kajakt verdwaalt nog steeds tussen de eilandjes.
Beken en gegraven natuur
Naast het stilstaande polderwater zijn er de beken van het hogere zandland in het oosten en zuiden. Veel daarvan zijn in de twintigste eeuw rechtgetrokken voor de landbouw en de laatste decennia weer bewust laten kronkelen, een ingreep die hermeandering heet. De Regge in het Overijsselse Vechtdal is zo’n herstelde beek: waar het water ooit in een recht kanaal werd afgevoerd, mag het nu weer uitwaaieren door het dal. Voor de kanoër levert het een tocht op met stroming, bochten en overhangende bomen, precies wat een rechtgetrokken sloot niet biedt.
Het kleine water vraagt weinig: een licht bootje, een beetje overzicht en de bereidheid om te verdwalen. De beloning is een perspectief dat je op geen andere manier krijgt. Vanaf het water [bij Broek op Langedijk](https://www.bestemmingonbekend.nl/kajakken-in-het-rijk-der-duizend-eilanden-bij-broek-op-langedijk/) of [rond de Bergermeer](https://www.bestemmingonbekend.nl/kajakken-rond-de-bergermeer/) glijd je geruisloos langs plekken die vanaf de wal onbereikbaar zijn.
Een reiger die op een meter afstand blijft staan omdat een kano geen geluid maakt, laat beter dan wat ook zien waarom dit water de moeite waard is.
Plan je reis
- Overnachten in Nederland: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Nederland: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Meer uit Nederland
Zelf deze route gereden, of plannen in die richting? Ik lees en beantwoord alles.
Laat een reactie achter ›Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.