Waar Senegal de ruimte biedt, dwingt Gambia tot nabijheid. Een smalle strook land langs een dominante rivier. Hier is reizen een voortdurende interactie tussen het ritme van de veerponten en de stoffige realiteit van het achterland.
Hoofdstad: Banjul.
Oppervlakte: 10.689 km² (het kleinste land op het Afrikaanse vasteland).
Inwoners: Circa 2,7 miljoen.
Geografie: Een smalle enclave binnen Senegal, die zich ruim 300 kilometer landinwaarts uitstrekt langs de oevers van de Gambiarivier.
Religie: Een overwegend islamitische samenleving (circa 95%), wat bepalend is voor de sociale omgangsvormen en de kledingvoorschriften in het binnenland.
Taal: Engels is de officiële taal; Mandinka, Wolof en Fula zijn de meest gesproken lokale talen op straat.
Economie: Sterk afhankelijk van kleinschalige landbouw (voornamelijk pinda’s), visserij en seizoensgebonden toerisme aan de kuststrook.
Klimaat: Tropisch met een uitgesproken droog seizoen tussen november en mei. De Harmattan-wind uit de Sahara zorgt in deze periode vaak voor een stoffige horizon.
Gambia is een land dat volledig wordt gevormd door één dominante geografische lijn: de Gambiarivier. Alles speelt zich af langs deze levensader, van de rijstvelden tot de vitale veerverbindingen. Buiten de toeristische kuststrook en de hoofdstad Banjul is het land uitgesproken landelijk. Zandwegen, ezelkarren en oude taxi’s bepalen hier het tempo en het straatbeeld.
Reizen door Gambia gaat traag, en dat is de enige manier om de gelaagdheid van het land te zien. Afstanden lijken op de kaart kort, maar de afhankelijkheid van ponten en de staat van de infrastructuur maken elke verplaatsing tot een onderneming.
De kracht van Gambia zit niet in grote toeristische trekpleisters; het land kleurt zich door de alledaagse momenten langs de weg. Het is een compacte bestemming met verrassend veel diepgang voor wie de tijd neemt om verder te kijken dan de oppervlakte.
Twee landen, één rivier en honderden kilometers op de pedalen. Een chronologisch verslag van een tocht door het onvervalste West-Afrika
Thematische verdieping over de sociale, culturele en politieke realiteit van Gambia. Achtergrondverhalen die verder kijken dan de rand van het asfalt.