Ik word vroeg wakker, omdat de andere gasten, wandelaars, niet bepaald stil inpakken. Geen probleem, want ik heb een drukke ochtend: tot half twaalf zit ik in videogesprekken voor mijn werk. Vanuit een tent kan dat niet, vanuit een guesthouse wel. Het ontbijt stelt weinig voor. Ik ben net op tijd klaar om nog boodschappen te doen voordat de enige winkel van het dorp sluit, van half twaalf tot drie uur.
Vandaag staat de Col Agnel op het programma, 2.744 meter, de grens tussen Frankrijk en Italië. Na de Iseran en de Stelvio is het de hoogste verharde pas van de Alpen, en ik heb ze nu alle drie gefietst. De Agnel is minder bekend dan de andere, en dat is een groot voordeel: het is er heerlijk rustig. De klim is 21 kilometer en bijna 1.400 hoogtemeters.
De route gaat door kleine dorpen in het Queyras, de zonnigste hoek van de Alpen, maar vandaag is het bewolkt. Het dal doet me denken aan Tusheti in Georgië: ruig, groen, met stenen huizen en kuddes schapen. De eerste kilometers stijg ik met acht à negen procent, dan volgt een rustiger stuk, en de laatste 600 hoogtemeters zijn een beproeving, met gemiddeld negen procent en uitschieters boven de tien. Rechte stukken zonder haarspeldbochten maken het extra zwaar.
Ik bereik de top zonder af te stappen. De enige pas waar ik heb moeten lopen, was de Großglockner, toen ik nog niet in vorm was. Boven zie ik Italië liggen onder een sluier van wolken. Ik trek al mijn kleren aan voor de afdaling, en net over de top staat een kudde gemzen langs de weg, totaal niet onder de indruk van mij.
Het mannetje staat op een rots en kijkt rustig toe hoe ik zijn familie fotografeer.
Terwijl ik foto’s maak, zie ik een bericht van Mette. Ze wil me verrassen: ze is vanuit Chamonix naar Italië gereden en staat vijftig kilometer verderop langs de weg op me te wachten. Alleen had ze geen rekening gehouden met de gemzen.
Ik spring op de fiets en begin aan de lange, snelle afdaling. De wolken blijven hangen, maar de kou van de bergen maakt plaats voor vochtige warmte. Halverwege komen we elkaar tegen en vliegen we elkaar in de armen. We boeken een hotel in Sampeyre, verder het dal in. Mette rijdt vooruit, ik daal verder af, en we brengen de avond samen door.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Foto’s uit Italië
Meer foto’s uit Italië ›
De route
Fietsroute · 63 km · 1.426 hoogtemeters. Het GPX-bestand hieronder bevat de volledige, navigeerbare route.
Zeventien passen naar de zee, nu in Italië. Bekijk de hele route ›
GPX-route downloaden
Wil je deze route zelf volgen? Download het GPX-bestand voor je navigatie-app of gps-toestel.
Download de GPX-route (€2,50)Veilig betalen via iDEAL (Mollie). Direct downloaden na betaling.
De hele reis als GPX
Zeventien passen naar de zee: 24 fietsdagen, 1.756 km, met een track per dag. Bekijk de route
Veilig betalen via iDEAL (Mollie). Direct downloaden na betaling.
Hele reis (€7,50)Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›
‹ Vorige aflevering23. Schapen, een blik bier en de Casse Déserte op de IzoardVolgende aflevering ›25. Honderdveertig kilometer naar de Middellandse ZeeSpring naar een andere aflevering
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Roadtrip door Marokko 2012
- Roadtrip door Slowakije en Moravië 2012
- Aan de zonkant van La Palma 2013
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Op geitenpaden door Kaapverdië 2018
- Over land naar het oosten 2018
- De lus door Oost-Duitsland 2021
- Zeventien passen naar de zee 2021
- Rode rotsen en groene poelen 2021
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Drie gebergten van Bulgarije 2026
- Over de St Paul Trail naar Eğirdir 2026
- Alle reizen op een rij ›
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen