De Albanese Alpen liggen in het grensgebied van Albanië, Kosovo en Montenegro. Vroeg in de lente zijn de hoge passen door dit indrukwekkende gebergte nog afgesloten door enorme ladingen sneeuw. Je ontkomt er daarom niet aan om een grote omweg te maken als je een rondje om de Albanese Alpen wilt fietsen.
Lente in de Albanese Alpen
Albanië is een erg mooi land. Over de rustige wegen is het heerlijk fietsen, hoewel de vele bergen het niet bepaald makkelijk maken. Een mooie periode om door Albanië te fietsen is de lente. De temperaturen zijn dan nog aangenaam en de vele fruitbomen die dan in de bloei staan is een lust voor het oog.
Over kleine wegen in Montenegro
Aan de achterkant van de Albanese Alpen liggen afgelegen valleien en onverharde paden die kleine agrarische gemeenschappen met elkaar verbinden. Hier fiets je door het islamitische deel van Europa. Hier geen kerken aan een mooi dorpsplein, maar moskeeën met puntige minaretten. Vaak gefinancierd door Turkije die hier hun invloed laten gelden, of met geld uit de rijke Golfregio.
De dood is een mannenzaak in Montenegro
In de bergen van Montenegro grenzend aan Albanië, zijn de inwoners overwegend islamitisch. In elk dorp staat wel een moskee, waarvan de spitse ronde minaret de Turkse invloed verklapt. Toen ik door dit afgelegen dorp fietste was er net een stoet op weg naar de plaatselijke begraafplaats. Ik vond het opvallend dat er geen enkele vrouw was te bekennen.
Het verval van Albanië
Albanië is een interessant en schitterend land, waar het verval soms pijn doet aan mijn ogen. Verval kan heel mooi zijn en hoort bij een glorieus verleden dat voorbij is. Vaak heeft het verleden dan plaatsgemaakt voor een heden met nieuwe kansen en mogelijkheden die zichtbaar zijn in de vernieuwing. Albanië is echter nog steeds één van de armste landen ter wereld en voor zo ver ik weet heeft het ook nooit een glorieus verleden gekend.
Misschien zitten deze oude mannen al wel hun hele leven elke avond bij deze voormalige botsautobaan en hebben zelfs zij deze nog nooit anders gezien dan als deze puinhoop.
