Uit het reisverslag van de grote reis over land, januari 2006. Geschreven onderweg, in de woorden van mijn toenmalige ik: het eindpunt van acht maanden over land vanuit Deventer, vlak voor de sprong naar Australië.
De laatste dagen in Maleisië zitten we in Cherating aan de oostkust, waar het opnieuw regent en de zon zich niet laat zien. In Thailand en Maleisië worden we het slechtste weer in veertig jaar niet bespaard, en telkens net als we van zon en strand willen genieten. Met een riante bungalow om in te relaxen komen we er nog goed vanaf, want er zijn genoeg verhalen van mensen die gestrand of in gevaarlijke overstromingen terechtkwamen. Wel is er weer het grootste nadeel van Azië: lawaai. Als de tv van je achterbuurman drie meter verderop door de regen heen te horen is, weet je dat je in Azië zit. We zijn dan ook opgelucht als we naar Singapore gaan.
Een westerse stad in Azië
Kamperen lukt niet, want de camping is dicht wegens vandalisme, in Singapore nota bene, dus zo heilig is het hier ook weer niet. We nemen een hotelkamer voor 22,50 euro, hier een koopje. We hadden ons op de ergste prijzen voorbereid, maar je kunt Singapore zo duur maken als je zelf wilt: eten is net als elders spotgoedkoop, en bier en wijn zijn er zelfs goedkoper dan in Maleisië.
Het mooiste van Singapore is dat we er harde broodjes, oude kaas en salami kunnen krijgen; elke Nederlandse reiziger weet dat een leven zonder kaas zwaar is.
Singapore is een westerse stad in Azië, zonder de Aziatische nadelen: geen geluidsoverlast, rustig verkeer, geen luchtvervuiling, schone straten. Als voetganger word je hier eindelijk eens niet gediscrimineerd. Chinatown, Little India en Little Arabia zijn een verademing om doorheen te struinen, alles staat in de verf en ziet er nieuw uit, wat het grotendeels ook is.
Toch hadden we meer verwacht. Waarschijnlijk hebben we inmiddels te veel Aziatische uitbundigheid gezien om nog verbaasd te staan. Vijf jaar geleden was Singapore een bijzonderheid, maar door de razende ontwikkeling elders begint het achter te lopen, met Kuala Lumpur als grote concurrent: bedrijven vestigen zich daar, Maleisië legde een nieuwe haven aan en de luchthaven van Kuala Lumpur snoept vluchten weg. Ruim zeventig procent van de Singaporezen is van Chinese afkomst, en de handelsgeest en gedrevenheid die je in heel de regio bij de Chinese gemeenschappen ziet, verklaart voor een groot deel waarom deze stadstaat zo snel zo ver is gekomen.
Het einde van de landroute
Op vrijdag 13 januari nemen we afscheid van Azië, waar we zeven maanden hebben doorgebracht. Vanuit Deventer zijn we in acht maanden over land tot hier gekomen, en Singapore is het eindstation van die route: verder zuidwaarts houdt het land op. Voor de oversteek naar Australië laten we ons principe van geen vliegtuig varen, want de zee laat zich niet overbruggen. Door de bewolking zien we niets van Indonesië, maar wel een waanzinnig uitzicht op Australië, dat er vanuit de lucht uitziet als het oppervlak van Mars.
Daarmee sluit het eerste deel van de reis, over land naar Singapore. Wat daarna komt, Australië en later opnieuw Zuidoost-Azië, is een ander hoofdstuk.
Praktische informatie
Route en tijd. Cherating – Singapore – (vlucht naar Melbourne), 7 t/m 13 januari 2006. Singapore is het zuidelijke eindpunt van de overlandroute vanaf Nederland; naar Australië moet je vliegen.
Singapore. Schoon, rustig en voetgangersvriendelijk, met Chinatown, Little India en Little Arabia. Zo duur als je zelf wilt: eten is goedkoop, drank goedkoper dan in Maleisië. Kamperen is er nauwelijks een optie; een simpele hotelkamer was destijds relatief betaalbaar.
Oud & Nieuw / seizoen. In deze maanden valt op de Maleisische oostkust (Cherating) de moesson; reken op regen tot vlak voor Singapore.
Plan je reis
- Overnachten in Singapore: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Singapore: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Singapore: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Waar dit verhaal ligt
Bekijk de volledige kaart van Singapore ›
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.