De Bao Bolong Wetland Reserve beslaat zo’n 22.000 hectare, ongeveer 220 vierkante kilometer, langs de noordoever van de Gambia-rivier, ruwweg honderd kilometer landinwaarts. Het gebied werd in 1996 aangewezen als Ramsar-gebied, het eerste van Gambia, en beschermt een van de grootste aaneengesloten mangrovegebieden van het land. Het ligt recht tegenover het Kiang West National Park; het Tendaba Camp, op de zuidoever, is de gebruikelijke uitvalsbasis.
Mangroven, kreken en zoutmoeras
Het is een getijdenlandschap, gevoed door een handvol grote bolongs, zijarmen van de rivier. Bij vloed duwt de zee zout water ver landinwaarts, bij eb loopt het weer terug; die dagelijkse beweging houdt de mangrove, de zoutmoerassen en de open slikplaten in stand. Verder van het water gaat het over in savannebos. Omdat het water hier nog brak is, draait alles om de mangrove, die jonge vis en garnalen beschutting biedt en de oevers vastlegt.
Vogels, krokodillen en zeekoeien
De soortenlijst telt ruim 260 vogels, en daarvoor komen de meeste bezoekers. Reigers, zilverreigers en pelikanen staan langs de kreken, de Afrikaanse visarend jaagt boven het water en met geluk zie je de zeldzame Pel’s visuil. Op de open lagunes verzamelen zich soms grote groepen roze flamingo’s. In het water leven West-Afrikaanse krokodillen en varanen; de bedreigde lamantijn, de zeekoe, houdt zich in de diepere geulen op maar laat zich zelden zien. Aan land komen sitatunga, boschbok en verschillende apen voor, waaronder de rode colobus en de Guinese baviaan.
Per boot vanaf Tendaba
Het reservaat is niet over de weg te bereiken; je gaat het water op. Vanaf Tendaba Camp steken pirogues de rivier over naar de bolongs aan de overkant, voor tochten van een paar uur langs de mangrove en de lagunes. Regel zo’n tocht via het kamp en niet via losse aanbieders aan de oever; dat scheelt in prijs en in gedoe. Zo voeren wij er zelf tussen de flamingo’s.
Plan je reis
- Overnachten in Gambia: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Gambia: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Gambia: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Meer uit Gambia
Zelf deze route gereden, of plannen in die richting? Ik lees en beantwoord alles.
Laat een reactie achter ›Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.