kajakken op de nieuwkoopse plassen vanuit noorden

Kajakker in een groene kajak onder overhangend groen op de Nieuwkoopse PlassenAlle foto’s uit Nederland ›

De zomer van 2026 gaat maar door en daar went een mens sneller aan dan goed voor hem is. Het weerbericht geeft 22 graden aan en we vinden het allebei fris. Dat is het natuurlijk niet: niet zo lang geleden gold 22 graden als een perfecte zomerdag. Het wordt dus gewoon een mooie dag om het water op te gaan, deze keer op de Nieuwkoopse Plassen, met een rondje van een kilometer of zestien in gedachten.

De rit erheen is het minst aantrekkelijke deel. Vanuit het noorden gaat het langs Schiphol en door Aalsmeer, een aaneenschakeling van kassen, distributiedozen en op- en afritten. Pas als je die achter je laat, wordt het landschap leeg. Dat leeg zijn is geen toeval: het Groene Hart is decennialang bewust opengehouden tussen Amsterdam, Utrecht, Den Haag en Rotterdam, en de Nieuwkoopse Plassen liggen er middenin. We parkeren in Noorden, bij de kanoverhuur tegenover de kerk. Ik ga te water met mijn opblaasbare kajak, Mette met een gehuurde eenpersoons. Dat vaart nu eenmaal prettiger dan samen in één boot.

Waarom de smalle vaarten zo smal blijven

Het gebied is een laagveenmoeras, en dat is geen natuur die hier vanzelf lag. Eeuwenlang is hier turf gestoken: brede stroken werden weggebaggerd, en op de smalle stroken land ertussen lag de natte turf te drogen. Wat overbleef zijn de plassen en het fijnmazige stelsel van vaarten en slootjes waar we nu doorheen peddelen. Het hele gebied is van Natuurmonumenten en Natura 2000-terrein, en dat merk je aan de toegang: gemotoriseerde boten hebben een vergunning nodig, veel van de kleine slootjes zijn helemaal dicht, en een groot deel ten noorden van Noorden is niet toegankelijk. Daar broedt een van de grootste purperreigerkolonies van het land, en die is beter af zonder kano’s ertussen.

Voor wie zonder motor vaart blijft er meer dan genoeg over. Er lopen drie bewegwijzerde kanoroutes door het gebied, met genummerde paaltjes, en daarnaast routes voor fluisterboten waarvan de bordjes er verwarrend genoeg bijna hetzelfde uitzien. Wij varen kronkelend tussen de rietkragen door, over water met velden waterlelies en gele plomp erop, en met watervogels die telkens net voor de boeg opvliegen. Wat je hier niet tegenkomt, is een sloep met een geluidsinstallatie.

Waar de schuimkoppen beginnen

Wat je wél continu hoort, komt van boven. De wind staat noordwest, wat betekent dat er op Schiphol in noordelijke richting geland wordt en de aanvliegroute dus over dit gebied loopt. De toestellen vliegen hoog, maar ze zijn er de hele dag, met tussenpozen van een paar minuten. Stil is het hier niet. Het Groene Hart is dan wel leeg gehouden op de grond, de lucht erboven is dat allerminst.

Diezelfde wind bepaalt ook waar we varen. De voorspelling is windkracht 4. In de beschutte vaarten stelt dat weinig voor: de rietlanden, de bosjes en de eilandjes vangen het meeste weg, en je peddelt er ontspannen doorheen. Zodra we het open water op komen is het een ander verhaal.

Op de plas staan schuimkoppen en de wind komt vol tegen: wat op de kaart een rechte streep is, wordt zes kilometer harken.

We korten de route in. Zestien kilometer is prima, zes kilometer daarvan pal tegen de wind in over open water is dat niet. Dat kan hier makkelijk, want de vaarten liggen als een net over het gebied en je kunt op tientallen punten afsnijden. Wat overblijft is een kleiner rondje door de beschutte vaarten. Zwoegen op de open plas blijft het, maar over iets meer dan een kilometer in plaats van zes.

Rond Noorden, dat aan de noordkant van het gebied ligt en daar vermoedelijk zijn naam aan dankt, wordt het weer smal. Hier is het kronkelen door slootjes die net breed genoeg zijn, met takken over het water en bochten waar je de boeg langs moet sturen. Met een kleine kajak kom je op plekken waar verder niemand komt, en dat is precies waarvoor je hem meeneemt.

Eén ding valt tegen: aanleggen. Er zijn nauwelijks plekken om de kajak even te parkeren en aan land te gaan voor een boterham of een uur met een boek. Wat er is, ligt aan het grote water, en dat is vandaag door de wind juist het minst aantrekkelijke deel. In Noorden zit horeca aan het water, dus je zit niet zonder, maar het is niet hetzelfde als een half uur onderuit op een oever midden in het riet.

We komen nog een keer terug, op een dag met weinig wind. Het grootste deel van het gebied hebben we nog niet gezien.

Dit verhaal is gratis, zonder advertenties en zonder cookies. De moeite waard? Betaal mee aan het volgende.

Eenmalig, via iDEAL, zonder account.

Praktische informatie

Instappen en parkeren: in Noorden is bij kanoverhuur Nikano (Simon van Capelweg 111) een klein gratis parkeerterrein tegenover de kerk. Andere startpunten zijn de jachthaven in Nieuwkoop (Dorpsstraat 114, blauwe zone in het centrum) en de kanosteigers aan de Ziendeweg bij Zwammerdam.

Routes: er zijn drie bewegwijzerde kanoroutes: de rode van 8,7 kilometer vanuit Noorden, de gele of Otterroute van 8,5 kilometer vanuit Nieuwkoop en de groene van 11 kilometer vanaf de Ziendeweg. Ze zijn te combineren tot een ronde van zestien à eenentwintig kilometer. Let op dat de bordjes van de elektroboot-routes er bijna hetzelfde uitzien maar andere nummers hebben. Kaarten en gps-tracks staan bij Natuurmonumenten.

Vergunning: vaartuigen zonder motor mogen hier vrij varen. Gemotoriseerde boten, ook elektrische fluisterboten, hebben een vergunning nodig.

Wind: in de vaarten en tussen de rietlanden is windkracht 4 goed te doen, op de Noordeinderplas en de Zuideinderplas niet. Bekijk vooraf windrichting en windkracht en plan het open water zo dat je het met de wind mee oversteekt, of kort de route in via de zijvaarten.

Aanleggen en eten: onderweg zijn weinig aanlegplaatsen, en de uitstapplekken die er zijn liggen aan het grote water. Neem eten en drinken mee. In Noorden en Nieuwkoop zit horeca aan het water.

Huren: kano’s, kajaks en supboards zijn te huur bij Nikano in Noorden en bij Tijsterman in Nieuwkoop.

Plan je reis

Overnachten in Nederland: vergelijk accommodaties ›

Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.