Bukchon is de bekendste hanok-wijk van Seoul en tegelijk het eerste gebied van Zuid-Korea waar de overheid heeft vastgelegd op welke uren toeristen er mogen komen. Dat maakt de wijk het scherpste voorbeeld van de aanpak van overtoerisme in Seoul. Sinds 1 juli 2024 is Bukchon aangewezen als teukbyeol gwalli jiyeok, speciaal beheergebied, op grond van de Toerismebevorderingswet. Die aanwijzing beslaat ruim 1,1 vierkante kilometer en elf wijkjes tussen de paleizen Gyeongbokgung en Changdeokgung, waaronder Samcheong-dong, Gahoe-dong, Gye-dong en Wonseo-dong. Het is geen museumdorp, maar een woonbuurt.
Waarom het district Jongno ingreep
De verhouding tussen bewoners en bezoekers is de kern van het probleem. In Bukchon wonen ongeveer zesduizend mensen. In 2023 kwamen er volgens de gemeente Seoul 6,6 miljoen bezoekers, ruim duizend per inwoner. De straatjes zijn smal, deels steil en zonder stoep, zodat zelfs zacht praten in de gevels weerkaatst. Bewoners meldden geluidsoverlast tot laat in de avond en vroeg in de ochtend, peuken en afval in de stegen, mensen die op hun stoep poseerden, en bezoekers die de voordeur van een bewoond huis opendeden om binnen te kijken.
Het district Jongno probeerde het eerst met overreding. Vanaf 2018 liepen er bukchon jikimi, vrijwilligers uit de buurt in gele hesjes, die bezoekers rond Bukchon-ro 11-gil vroegen alleen tussen tien en vijf te komen en zachter te praten. Dat hielp onvoldoende. In juli 2024 volgde de wettelijke aanwijzing, in november 2024 de proefperiode en in maart 2025 de handhaving.
Wat de regeling inhoudt
Binnen het beheergebied ligt een rode zone: de omgeving van Bukchon-ro 11-gil, ongeveer 34.000 vierkante meter achter de Jeongdok-bibliotheek, op de grens van Samcheong-dong en Gahoe-dong. Dat is precies het stuk waar de meeste foto’s worden gemaakt. Daar mogen toeristen alleen tussen 10.00 en 17.00 uur komen; van 17.00 tot 10.00 uur de volgende ochtend is bezoek met een toeristisch doel verboden. De proefperiode liep tot en met 28 februari 2025, en sinds 1 maart 2025 staat er een boete van 100.000 won op, ongeveer 64 euro, die het district tot de helft kan verlagen. De grondslag is artikel 48-3, lid 7 van de Toerismebevorderingswet en artikel 20 van de toerismeverordening van Jongno-gu. Buitenlandse bezoekers vallen onder dezelfde regel en betalen ter plekke of voor hun vertrek uit het land. In augustus 2026 geldt de regeling onveranderd.
Wie er wel en niet onder valt
Uitgezonderd zijn bewoners met een adres in de zone, hun familie en bekenden, winkeliers, klanten van winkels in de zone, gasten van een logeeradres ter plaatse en iedereen die er alleen doorheen loopt of rijdt. Die uitzondering vervalt zodra iemand zich toeristisch gedraagt: foto’s maken, blijven staan om rond te kijken, of rondlopen zonder dat het met een winkelbezoek te maken heeft. Wie een maand in een hanok logeert is dus geen bewoner en kan wel degelijk een boete krijgen. De handhaving gebeurt door de bukchon boangwan, ambtenaren die eerst waarschuwen en die om een identiteitsbewijs, een boekingsbevestiging of een kassabon kunnen vragen.
De zondag en de andere zones
Het beheergebied kent daarnaast een oranje zone met intensieve begeleiding en een gele zone rond Bukchon-ro 12-gil met intensieve monitoring. Daar staat geen boete op, maar wordt bezoek buiten 10.00 tot 17.00 uur wel ontraden. Sinds 2018 bestaat bovendien de golmokgil swineun nal, de rustdag voor de stegen: in de publieksvoorlichting van de gemeente Seoul staat dat de steeg op zondag helemaal met rust wordt gelaten en dat de bezoekuren van tien tot vijf voor de overige dagen gelden. Dat is een overblijfsel van de vrijwillige afspraken van vóór de wettelijke aanwijzing en geen beboetbare regel: in de handhavingsregels van Jongno-gu staat de zondag niet genoemd en geldt voor elke dag hetzelfde venster.
Geen touringcars meer in de wijk
Sinds 1 juli 2025 mogen touringcars niet meer over Bukchon-ro, Bukchon-ro 4-gil, Bukchon-ro 5-gil en Changdeokgung 1-gil rijden, samen ongeveer 2,3 kilometer, dag en nacht en ook in het weekend; sinds 1 januari 2026 staat er een boete op. De boete loopt van 300.000 won voor de eerste overtreding tot 500.000 won voor de derde, ongeveer 190 tot 320 euro. Langs die route liggen scholen en schoolzones, en er is nergens ruimte om veilig te laten in- en uitstappen. In plaats daarvan zijn binnen een kilometer drie afzetpunten aangewezen, bij het Nationaal Museum voor Moderne en Hedendaagse Kunst, bij het Tapgol-park en tegenover Changdeokgung. Groepen lopen het laatste stuk.
Wat de maatregel heeft opgeleverd
Volgens Jeong Mun-heon, districtsburgemeester van Jongno-gu tot juli 2026, is in het eerste jaar geen enkele boete uitgeschreven en namen de klachten over geluid en drukte af. Het district leest dat als bewijs dat de regel werkt doordat mensen zich eraan houden. De discussie is niet gesloten: winkeliers vragen om ruimere tijden in de zomer, wanneer het om vijf uur nog volop licht is, terwijl een deel van de bewoners juist wil dat de wijk in het weekend dicht gaat. Entreegeld heffen wijst Jongno-gu principieel af, omdat een toegangsprijs Bukchon zou vastleggen als bezienswaardigheid, terwijl het uitgangspunt juist is dat het een woonwijk is.
Wat het betekent voor wie er heen wil
Praktisch komt het erop neer dat een bezoek aan de bekendste steeg tussen tien en vijf moet vallen. Wie in het eerste of laatste licht wil fotograferen, kan dat in de rode zone niet doen: de aflopende steeg met de daken op de voorgrond en de hoogbouw erachter, in de officiële lijst van acht gezichten van Bukchon de nummers vier tot en met zeven, ligt er middenin. Buiten de zone blijft genoeg over. Het uitzicht op Changdeokgung, het ambachtsstraatje in Wonseo-dong, de omgeving van Gahoe-dong 11 en de stenen trap richting Samcheong-dong horen ook bij die acht gezichten. Verder liggen er hanok-straten in Ikseon-dong, in Seochon en in het Namsangol Hanok Village, waar geen tijden gelden.
Tegen vijf uur lopen de bukchon boangwan de steeg door om mensen die nog staan te fotograferen te vragen de camera weg te doen en naar beneden te lopen, langs de borden die al sinds jaren vragen om zachter te praten.
Plan je reis
- Overnachten in Zuid-Korea: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Zuid-Korea: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Zuid-Korea: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Zuid-Korea
Meer foto’s uit Zuid-Korea ›
Verder in de reisgids Zuid-Korea
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.