Het Lower Zambezi National Park ligt in het zuidoosten van Zambia, langs de benedenloop van de Zambezi, ongeveer 220 kilometer van Lusaka. De rivier vormt hier de grens met Zimbabwe; aan de overkant ligt het beroemde Mana Pools National Park, dat werelderfgoed is. Samen vormen de twee parken een aaneengesloten natuurgebied dat de dieren als één geheel gebruiken. Het park werd in 1983 ingesteld en is jonger en kleiner dan Kafue, maar voor veel bezoekers indrukwekkender.
Rivier, dal en escarpment
Het landschap wordt bepaald door de tegenstelling tussen de rivier en het achterland. Langs de Zambezi staan grote ebbenhout- en vijgenbomen, met eilanden en zandbanken waar olifanten en buffels grazen. Landinwaarts loopt het terrein op naar het escarpment, de steile helling die het hoogland afbakent en het park aan de noordkant afsluit. Daartussen ligt een droger, opener mopane-woud met hier en daar een baobab. Doordat het park lager en droger is dan Kafue, is het zicht op wild beter en concentreren de dieren zich sterker langs het water.
De rivier zit vol leven. Nijlpaarden liggen in groepen van vijf tot vijftien, een pod, met overal ogen en oren boven het water, en nijlkrokodillen loeren langs de oevers, wat zwemmen levensgevaarlijk maakt. Olifanten komen uit het bos drinken, op elke oever en elk eiland, en soms staat een hele kudde buffels op een eiland te grazen.
Bij zonsondergang staan de volwassen olifanten tot hun knieën in de Zambezi, de slurf diep onder water, terwijl de kalveren de steile oever op klauteren, voortgeduwd door de kudde achter zich.
Wild aan het water
Lower Zambezi is een van de betere plekken van Zambia om wild te zien, zowel vanaf het land als vanaf het water. Een boottocht op de Zambezi brengt je dicht bij de nijlpaarden, krokodillen en drinkende olifanten, en op het land leven leeuwen, buffels en roedels Afrikaanse wilde honden; een groep van tien op één plek is al een aanzienlijk deel van de wereldpopulatie. De toegang tot het park kost vijfentwintig dollar per persoon, en de kampen langs de rivier liggen zonder hekken aan het water, zodat olifanten en leeuwen er ’s nachts overheen kunnen lopen.
Voor de reiziger die uit het drukke Lusaka komt, is het contrast groot: van een muurvast stadscentrum naar een dal waar de dieren de dienst uitmaken en de mens gast is. Wie na een reis door Zambia nog één park wil zien, kiest vaak dit.
De Zambezi is hier geen grens op de kaart maar een levensader: aan beide oevers, in twee landen tegelijk, komen de dieren op hetzelfde water af.
Plan je reis
- Overnachten in Zambia: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Zambia: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Zambia: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Meer uit Zambia
Zelf deze route gereden, of plannen in die richting? Ik lees en beantwoord alles.
Laat een reactie achter ›Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.