Wie in Bulgarije wil wandelen of de bergdorpen wil zien, komt met het openbaar vervoer een eind, maar niet tot aan het begin van de paden. De meeste reizigers huren daarom een auto. Dat is goedkoop en geeft vrijheid, maar de afstanden op de kaart zeggen weinig: in de bergen bepalen bochten en hoogteverschillen de reistijd, niet de kilometers.
Rijden met een huurauto
Een huurauto is op het vliegveld van Sofia bij alle grote verhuurders te krijgen. Ze vragen een borg op een creditcard op naam van de bestuurder. Bij National op het vliegveld is dat 290 tot 590 euro, afhankelijk van de autoklasse, en bij Europcar bleef in september 2026 500 euro staan. De minimumleeftijd is meestal 21 jaar. Wie naar een buurland wil, moet dat vooraf melden. Naar Griekenland, Roemenië of Servië mag het meestal tegen een toeslag, naar Turkije niet altijd.
Wie via een vergelijkingssite boekt, moet zelf nalopen wat er in de prijs zit: een onbeperkt aantal kilometers, en of het eigen risico is afgekocht. Bij een aanvullende verzekering via de boekingssite blijft het eigen risico bij de verhuurder staan. Bij schade betaal je het dan bij inlevering, en daarna claim je het terug bij de verzekeraar. Bewaar dus alle bonnen.
Voor nationale wegen buiten de bebouwde kom is een elektronisch vignet verplicht. Het staat op het kenteken en wordt met camera’s langs de weg gecontroleerd; een sticker is er niet. Je koopt het online via de site of de app van het tolsysteem, bgtoll.bg. Sinds 1 augustus 2026 kost een vignet voor een personenauto 5,30 euro voor een dag, 6,60 voor een weekend, 10 euro voor een week en 19,90 voor een maand. Wie zonder vignet wordt betrapt, betaalt een compensatieheffing van 46,50 euro. Vraag bij een huurauto na of er al een vignet op het kenteken staat.
De snelheidslimiet is 50 kilometer per uur in de bebouwde kom, 90 daarbuiten, 120 op autowegen en op snelwegen 140, al noemt de ANWB 130, met 140 alleen waar borden dat aangeven. De borden zijn leidend. De alcohollimiet is 0,5 promille, en op rijden onder invloed staan zware straffen. Licht moet het hele jaar ook overdag aan. Van 15 november tot 1 maart zijn winterbanden verplicht.
Wie gewend is aan Nederlandse wegen, moet aan twee dingen wennen. Bulgaren rijden dicht op hun voorganger, en in bochten wordt flink afgesneden. Het wegdek zelf is beter dan zijn reputatie: op veel doorgaande wegen ligt nieuw asfalt, in de dorpen zitten de gaten.
Wegen en afstanden
De snelwegen lopen vanuit Sofia als spaken naar buiten. De Trakia gaat naar Plovdiv en Burgas aan de Zwarte Zee, en de Maritsa takt bij Chirpan af naar de Turkse grens. De Struma loopt naar het zuiden, richting Griekenland, en is de route naar de Rila, het Pirin en Bansko. In de Kresna-kloof ontbreekt nog een stuk van 23 kilometer; daar rijdt het verkeer over de oude weg door de kloof. De Hemus naar Varna is nog maar half af.
Buiten de snelwegen gaat het langzaam. Van Bansko naar Trigrad in de Rodopen is 135 kilometer, en dat kost minstens drie uur. Veel wegen naar berghutten zijn niet verhard, en in Nationaal Park Rila mag je buiten de aangewezen wegen niet rijden of parkeren.
Benzine (Euro 95) kostte begin oktober 2026 gemiddeld 1,66 euro per liter, diesel 1,89 euro.
Bus, trein en metro
Tussen Sofia en de grotere plaatsen rijden intercitybussen van verschillende maatschappijen, vanaf het centrale busstation of het station Ovcha Kupel. Naar Bansko gaan meer dan tien bussen per dag, in ongeveer drie uur. Naar Smoljan rijden er minder, in ruim vier uur, en naar het Rilaklooster gaat één bus per dag. Kaartjes koop je online of aan het loket.
Het spoornet van de staatsspoorwegen BDZ is ruim vierduizend kilometer lang. Eén lijn neem je vooral voor de rit zelf: de smalspoorlijn door de Rodopen van Septemvri naar Dobrinishte, 125 kilometer over een spoor van 76 centimeter breed, met Avramovo op 1.267 meter als hoogste station. De rit van begin tot eind duurt bijna vijf uur, en de lijn wordt het hele jaar bereden.
Vanaf Terminal 2 van het vliegveld van Sofia rijdt metrolijn M4 in ongeveer 25 minuten naar het centrum. Tussen de twee terminals rijdt een gratis pendelbus.
Op de weg van Bansko naar Gotse Delchev wijzen de borden kilometers lang naar Drama, aan de andere kant van de Griekse grens.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Bulgarije: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Bulgarije: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Bulgarije
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen