Kovachevitsa ligt hoog op een helling boven het dal van de Kanina, in de westelijke Rodopen, ruim twintig kilometer van Gotse Delchev. Wie er vanuit het dal naartoe rijdt, komt na een reeks smalle haarspeldbochten in een dorp waar de huizen er anders uitzien dan in de rest van de streek: twee, drie en soms vier verdiepingen hoog, met een benedenverdieping van natuursteen, een bovenverdieping van hout en leem die over de straat uitkraagt, en daken van zware stenen platen.
Een dorp van bouwmeesters
De huizen zijn gebouwd toen dit gebied Ottomaans was; de bronnen plaatsen ze in de achttiende of de negentiende eeuw. Dezelfde bouwtrant komt overal in het voormalige Ottomaanse Rijk voor. In Bulgarije rekent men hem tot de architectuur van de nationale wedergeboorte. Kovachevitsa had zijn eigen bouwmeesters. Volgens de Bulgaarse nationale radio bouwden zij ook huizen in Batak en werkten zij in Drama en Kavala, aan de andere kant van de huidige Griekse grens.
De welvaart is af te lezen aan de gebouwen in het centrum: een Sint-Nicolaaskerk uit 1847 met een klokkentoren uit 1900, en een school uit 1892, betaald door een weldoener. Het dorp telde in 1905 1.740 inwoners, de meesten Bulgaren.
Van dorp naar reservaat
Daarna liep Kovachevitsa leeg, zoals veel bergdorpen in de Rodopen. Bij de volkstelling van 2011 woonden er 35 mensen, inmiddels zijn het er rond de dertig. Aan veel houten deuren hangt een overlijdensbericht met foto.
In 1977 werd het dorp beschermd als historisch en architectonisch reservaat. Sindsdien wordt het ene huis na het andere gerestaureerd, en in 2024 telde het dorp zeven gastenhuizen en drie plekken om te eten. In het dorp zijn veel Bulgaarse films opgenomen. Een paar kilometer verderop ligt Leshten, een ander historisch dorp.
Kovachevitsa ligt in de gemeente Garmen. Verder naar het oosten staat in veel dorpen een moskee. Een bezoek staat beschreven in Eten bij de Mexicaan; de achtergrond van de leegloop staat in bevolkingskrimp in Bulgarije.
Boven de deur van een mehana in Kovachevitsa staat МЕХАНА op een bord, tussen stenen huizen met daken van leisteen.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Bulgarije: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Bulgarije: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Bulgarije
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen