Daniël neemt ons mee naar een longhouse van de Kenyah, waar de mensen het duidelijk beter voor elkaar hebben. We treffen er een Australiër die vijfentwintig jaar geleden uit deze gemeenschap vertrok, goed Engels spreekt en niet bang is zijn mening te geven, want kritiek op de overheid kan hier niet. Van hem begrijpen we de verhoudingen. Sarawak en Sabah leveren gas, olie en hout, maar slechts een fractie van de opbrengst blijft in de deelstaat; de rest financiert de ontwikkeling van het schiereiland. Dat verklaart waarom het hier zo achterblijft. De weg vooruit heet ontwikkeling, maar betekent in de praktijk kappen, leeghalen en palmolieplantages. De verliezers zijn de natuur en de oorspronkelijke bewoners.
“You are poor in money, but I see that you are rich in children”, en dat vinden ze de beste grap van de dag.
Bij de Penan
Ook al is bijna iedereen bekeerd tot het christendom, begraven gebeurt nog volgens animistische principes, met uitbundig houtsnijwerk over de stenen tombes en de hornbill overal als motief. Dit soort dingen willen we zien. Het bezoek daarna aan de Penan verloopt minder gemakkelijk: deze voormalige jungle-nomaden zijn door de overheid in een longhouse geplaatst en zijn duidelijk arm, met veel kinderen en weinig eten. Daniël laat ons snoep uitdelen, waardoor we ons een stel witte kolonisten voelen die arme mensen met snoep gelukkig komen maken. Toch zijn ze blij met het bezoek, waarschijnlijk het eerste van blanken. Voor het dankwoord dat ik moet houden sta ik tot mijn middel in de kinderen.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Waar deze dag ligt
Terug door Zuidoost-Azië, nu in Maleisië. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›Spring naar een andere aflevering
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen