We verlaten het longhouse en rijden twee uur naar Bintulu, langs een weg waar de jungle aan weerszijden is verdwenen, met zichtbare erosie en een wegdek dat is kapotgereden door de trucks vol stammen. Bintulu is niets meer dan een industriestad voor de houtkap en de olie: offshore staan de installaties, officieel van Petronas, met Shell als partner, al laat zich raden hoe de verhoudingen werkelijk liggen. Vanaf Bintulu neemt een rammelende bus ons mee naar Kuching, 620 kilometer in elf à twaalf uur. De bus trilt, maakt telkens een nieuw geluid en komt de bergen amper op; één keer lijkt het alsof we terugrollen.
Wie een stuk bos wegkapt, moet zelf in het water zitten: zonder bos houdt het land de regen niet meer vast.
Waarom het water komt
Tussen Bintulu en Sibu is het resultaat van de houtkap schokkend zichtbaar. Overal stapels stammen bij de houtbedrijven, en tot aan Sibu is geen jungle meer over; sommige stukken zijn zo kaal dat er alleen een zanderige vlakte rest. Dat het hier overstroomt, is dan geen raadsel: zonder bos verliest het stroomgebied zijn vermogen om water vast te houden, en Sibu ligt midden in de delta, zonder dijken, met huizen van beton die niet op palen staan. Tussen Sibu en Kuching heeft de jungle al plaatsgemaakt voor palmolieplantages en ander bouwland. Van de opbrengst worden extravagante huizen gebouwd, vaak pal naast een afgegraven heuvel of een berg houtafval. Na twaalf uur zijn we terug in Kuching.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Waar deze dag ligt
Terug door Zuidoost-Azië, nu in Maleisië. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›Spring naar een andere aflevering
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen