Vietnam is 1.650 kilometer lang en op het smalste punt zo’n vijftig kilometer breed. Bijna elke reis door het land is daardoor een reis van noord naar zuid of andersom, met zijtochten de bergen in. De keuze is meestal een afweging tussen tijd en wat je onderweg wilt zien: de trein doet er anderhalve dag over, het vliegtuig twee uur.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
De trein
De noord-zuidlijn tussen Hanoi en Ho Chi Minh Stad is 1.726 kilometer enkelspoor op smalspoor, aangelegd door de Fransen tussen 1899 en 1936. Er rijden per richting zeven treinen per dag, en de snelste doet er ruim 32 uur over. Voor wie niet de hele lijn wil rijden, zijn de nachttreinen tussen Hanoi en Hue of Da Nang een goede tussenvorm: ’s avonds vertrekken, ’s ochtends aankomen. Het mooiste stuk ligt tussen Hue en Da Nang, waar het spoor over de flank van de Hai Van-pas langs de kust slingert. Wie langer dan een nacht in de trein zit, boekt een plek in een soft sleeper, een coupé met vier bedden en een deur die dicht kan.
Kaartjes verkoopt de spoorwegmaatschappij op dsvn.vn; die site werkt niet altijd met een buitenlandse betaalkaart, en dan zijn boekingssites als 12Go een paar euro duurder maar makkelijker. Voor het noorden rijden er ook kortere lijnen: de nachttrein naar Lao Cai voor Sapa en de trein naar Haiphong voor Cat Ba. Een hogesnelheidslijn tussen Hanoi en Ho Chi Minh Stad staat gepland; de bouw moet eind 2026 beginnen en de lijn moet rond 2035 klaar zijn.
Bus en busje
Tussen de meeste plaatsen rijdt een slaapbus, met twee of drie rijen stapelbedden waar je met je schoenen in een plastic zak op ligt. Voor lange afstanden zijn ze goedkoop, maar voor wie lang is krap. Op de routes met een snelweg, zoals Hanoi naar Sapa of Hanoi naar Cat Ba, rijden steeds vaker limousines: busjes met negen tot elf brede stoelen die je bij je hotel ophalen. Kaartjes koop je via je hotel, bij het busbedrijf of online; de grote busstations liggen meestal aan de rand van de stad.
Vliegen
Vietnam Airlines, Vietjet en een paar kleinere maatschappijen vliegen tussen alle grote steden, en ook naar plaatsen als Dien Bien Phu en het eiland Phu Quoc. Hanoi naar Ho Chi Minh Stad duurt ruim twee uur en wordt de hele dag door gevlogen. Rond Ho Chi Minh Stad verandert er iets: de nieuwe luchthaven Long Thanh, veertig kilometer ten oosten van de stad, moet volgens de luchthavenbeheerder op 24 december 2026 de eerste lijnvluchten ontvangen. De meeste vluchten blijven voorlopig op Tan Son Nhat, maar controleer bij het boeken op welke van de twee je landt.
In de stad en op de motor
Voor korte ritten in de stad gebruiken de meeste mensen een app. Het Vietnamese Green SM, tot april 2026 Xanh SM geheten, rijdt alleen met elektrische auto’s en scooters en is volgens marktonderzoek inmiddels groter dan Grab; met beide apps zie je de prijs vooraf en betaal je met de kaart of contant. Hanoi heeft twee metrolijnen en Ho Chi Minh Stad één; ze verbinden vooral de buitenwijken met het centrum en komen in Hanoi niet in de Oude Stad.
Zelf een scooter of motor huren is in Vietnam gewoon, maar alleen legaal met een rijbewijs voor motoren en een internationaal rijbewijs volgens het verdrag van 1968; meer daarover staat in de praktische informatie. Wie dat niet heeft, kan een motor met chauffeur huren: de zogenaamde easy riders rijden ook meerdaagse tochten door de bergen, met de bagage achterop.
Treinen naar het zuiden hebben oneven nummers en treinen naar het noorden even: de SE1 vertrekt ’s avonds uit Hanoi, de SE2 uit Ho Chi Minh Stad.
Plan je reis
- Overnachten in Vietnam: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Vietnam: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Vietnam: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Vietnam
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen