De twee bekendste skioorden van Bulgarije liggen aan de voet van de twee hoogste gebergten. Borovets aan de noordkant van de Rila, onder de Musala, en Bansko aan de noordoostkant van het Pirin, onder de Vihren. In de zomer brengen hun liften wandelaars omhoog, en daarmee zijn ze voor wie in de bergen wil lopen vaak het startpunt. Als plaats zijn ze heel verschillend.
Borovets: jachtterrein van de tsaar
Borovets ligt op 1.350 meter in de bossen, tien kilometer ten zuiden van Samokov en ongeveer zeventig kilometer van Sofia. Het is het oudste skioord van het land. Tot halverwege de twintigste eeuw heette de plek Chamkoria; vanaf 1896 was het een jachtgebied van de Bulgaarse vorsten, en tsaar Ferdinand liet er het paleis Tsarska Bistritsa bouwen.
De grote hotels stammen uit de tijd van de wereldbekerwedstrijden alpineskiën, die hier in 1981 en 1984 werden gereden. In 2004 begon het plan Super Borovets om het oord te vernieuwen en uit te breiden, maar dat liep vast toen de financiering wegviel in de kredietcrisis. Voor de zomergasten zijn de hotels ruim bemeten.
Een gondel van bijna vijf kilometer brengt wandelaars in ongeveer twintig minuten naar de Yastrebets op 2.363 meter. Van daar is het een uur lopen over skipistes naar berghut Musala, het begin van de klim naar de hoogste top van de Balkan.
Bansko: wedergeboortestad en skistad
Bansko is een stadje van bijna negenduizend inwoners op 925 meter, in het dal tussen Rila en Pirin. Het had al een geschiedenis voordat er werd geskied. Hier werd in 1793 Neofit Rilski geboren, die de eerste grammatica van het moderne Bulgaars schreef, en in 1909 de dichter Nikola Vaptsarov, wiens geboortehuis nu een museum is. Meesters uit Bansko schilderden mee aan de fresco’s van het Rilaklooster.
Sinds 2003 gaat er vanuit de stad een gondel naar Banderishka Polyana, en het skigebied telt nu ongeveer 75 kilometer piste tussen 990 en 2.530 meter, het grootste van Bulgarije. De groei had een prijs. Aan de rand van het stadje staan hotels en vakantiecomplexen die volgens UNESCO letterlijk tegen de grens van het werelderfgoed Pirin zijn gebouwd. Over de uitbreiding van het skigebied loopt al jaren een conflict tussen de gemeente en natuurorganisaties, dat beschreven staat in Rila en Pirin.
In de zomer komen er vooral wandelaars, en eind juni houden digitale nomaden er het Bansko Nomad Fest, met zevenhonderd deelnemers in 2023. Daarnaast is er elk jaar een jazzfestival. Wie wandelspullen mist, vindt in Bansko meerdere sportwinkels.
Dobrinishte
Zes kilometer verderop ligt Dobrinishte, een dorp van ongeveer 2.500 inwoners met zeventien minerale bronnen van 30 tot 43 graden. Het is kleiner en rustiger dan Bansko, en het is het eindpunt van de smalspoorlijn door de Rodopen. Een stoeltjeslift in twee delen gaat van hut Gotse Delchev op 1.412 meter naar berghut Bezbog op 2.236 meter.
Op het plein van Dobrinishte nemen ’s avonds de honden het geluid over zodra de dorpsbewoners naar binnen gaan.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Bulgarije: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Bulgarije: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Bulgarije
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen