Een regendag in Bratislava, en wat de zorg er werkelijk kost

Het heeft de hele nacht doorgeregend en de wind beukt tegen het flatgebouw. Het weerbericht meldt opgewekt dat boven heel Midden-Europa het noodweer is losgebarsten: vandaag zeven graden in Bratislava, vijf in Žilina, honderd procent kans op regen. We wilden verder, maar daar schiet je met dit weer niets mee op, en omdat het nog steeds gezellig is, blijven we een dag langer.

Duur land, laag loon

Met Rasti loop ik de deur uit voor boodschappen. In de winkel valt op dat de meeste artikelen duurder zijn dan in Nederland, terwijl een Slowaak gemiddeld zo’n €700 netto per maand verdient. De hoofdstad oogt een arme stad; de achterstand op Praag is groot. We praten veel, serieus en onzinnig door elkaar. Vreemd hoe gelijkgestemd je kunt zijn met mensen uit een totaal ander land, al helpt het dat we leeftijdsgenoten zijn en door dezelfde delen van de wereld hebben gereisd.

De meeste artikelen zijn duurder dan in Nederland, terwijl een Slowaak gemiddeld zo’n €700 per maand verdient.

Een envelop voor de dokter

Rasti en Ivana vertellen hoe het in de zorg werkt. Wie twijfelt aan de kwaliteit van de gemiddelde arts, mede door het wijdverbreide drankgebruik, schakelt tegen betaling een betere in. Een paar weken na een bevalling komen nieuwe ouders terug voor een routinecontrole, en in de wachtkamer zit een rij met baby’s van een week of drie en, als cadeau voor de dokter, enveloppen met bankbiljetten ter waarde van enkele honderden euro’s. Het is geen omkoping die iemand zo noemt; het is gewoon hoe het gaat. Tegen een ouderschapsuitkering van zo’n €250 per maand is dat een fors bedrag.

Mooi verhaal? ☕ Trakteer me op een koffie.