Als onderdeel van de deal gaan we twee dagen mee op tour, iets wat we normaal nooit zouden doen. Deze eerste keer treffen we het: we gaan op stap met vier oude, uitgesproken grappige mannen, en dat maakt de dag bij voorbaat goed. Gids Brett rijdt ons in de four-wheel-drive bus naar de noordkant van de Bungles, over een weg waar een gewone auto niets te zoeken heeft; strandt er een, dan blokkeert die de hele route, dus stuurt de ranger je terug.
Mini Palms Gorge
We lopen eerst vijf kilometer door Mini Palms Gorge, een gorge, een kloof die door water is uitgesleten en steeds nauwer wordt in het zachte zandsteen. Wat meteen opvalt zijn de Livistona-palmen die op beschutte plekken tegen de wanden groeien, uit de wind en het wassende water van de natte tijd. Het is heet, ver in de dertig, maar de wandeling is de moeite waard, want dit soort rotsformaties vind je nergens. We lunchen tussen de rotswanden, ouwehoerend met de mannen, terwijl de temperatuur oploopt tot in de mid-dertig.
Echidna Chasm
Na de lunch rijden we door naar Echidna Chasm. Het verschil met een gorge is dat een chasm geen uitslijting is maar een breuk in het gesteente: een nauwe spleet tussen twee wanden van tweehonderdvijftig meter hoog. Op sommige plekken moet je je door een doorgang van nog geen meter persen, met de zandsteenwanden die op je af lijken te vallen. Beneden is het helemaal zwart, en hoog boven je staat een smalle blauwe spleet met daarin de toppen van de palmen. Vanaf een heuveltop kijk je uit over de bijenkorfvormige koepels en de vegetatie, en besef je pas goed hoe afgelegen dit ligt: het dichtstbijzijnde dorp is honderdzestig kilometer hemelsbreed, alleen te bereiken met het vliegtuig.
De koepels zelf, de reden dat de Bungles wereldberoemd zijn, laten zich moeilijk beschrijven en nog moeilijker fotograferen; ik leg het maar bij de foto’s en een boek. De oranje en zwartgrijze banden over het zandsteen, de palmen die uit de spleten steken, de kleuren die tegen de blauwe lucht bijna niet lijken te kloppen. Op de vogels na had je hier net zo goed op Mars kunnen lopen. De Bungles staan vanaf nu op onze lijst van plekken die je gezien moet hebben.
Beneden in Echidna Chasm is het helemaal zwart, en hoog boven je staat een smalle blauwe spleet met daarin de toppen van de palmen.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Waar deze dag ligt
Roadtrip door Australië, nu in Australië. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›Spring naar een andere aflevering
- 106. Kununurra: kanalen midden in de woestijn
- 107. De Bungle Bungles in
- 108. Smurf worden: de deal en het werk
- 109. Op tour: Mini Palms Gorge en Echidna Chasm
- 110. Cathedral Gorge en de last van de tourgroepen
- 111. Het vliegtuigje en de Argyle-diamantmijn
- 112. Het kamp: Ron, Sue en de supersmurfen
- Alle 157 afleveringen ›
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Zonder advertenties
Ik schrijf en fotografeer alles zelf. Vind je het de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen