De avond ervoor is een kampvuur op de dalweg uitgelopen op een feest waar het hele dorp op afkwam, en de kater eist zijn tol: Floor houdt het bij een boek, Matthew moet naar Tbilisi voor zijn vlucht naar huis. Ik loop een rondje over de vlakte waarin Omalo ligt, en pas dan begint het te dagen waar we zijn. Rondom liggen kloven van zo’n 350 meter diep; de enige uitweg is de Abano-pas, de hoogste weg van het land, en alle andere dalen leiden alleen naar de hoge bergen die de grens met Rusland vormen.
Een militaire helikopter landt en vliegt weer over de bergen weg, en dat versterkt het gevoel van afgelegenheid en van hoe klein de mens hier is. Pas in 1975 is er voor het eerst een weg aangelegd, en die is maar drie maanden per jaar begaanbaar, alleen met 4WD. Stroom is er niet; een generator levert een paar uur per dag. De Russen legden ooit een stroomlijn aan, maar sinds de jaren tachtig is die buiten gebruik, de masten staan er nog, de kabels zijn verdwenen.
’s Nachts is het volledig stil en donker; zonder lichtvervuiling staat er boven de Kaukasus een fantastische sterrenhemel.
Na de lunch lopen we naar Oud Omalo, zo’n tweehonderd meter hoger. Pas als je boven de heuvel uitkomt, zie je het dorpje van leisteen onder je liggen, een stuk sfeervoller dan Omalo, met torens op een klif en een adembenemend uitzicht over de vallei en de dalen die er vanuit lopen. Terug in het guesthouse schuiven we aan bij de tafel waar de wijn rijkelijk vloeit: een familievriend uit Tbilisi maakt vijfhonderd liter wijn per jaar en heeft er twintig meegenomen die op moet, er is een Rus met zijn familie, en de schaapherder. De toosten blijven komen, op de vrede tussen Rusland en Georgië en op de welkome toeristen, maar op een lege maag gaat de wijn te hard, en het is veiliger er even tussenuit te knijpen.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Foto’s uit Georgië
Meer foto’s uit Georgië ›
Waar deze dag ligt
Fietsreis van Praag naar de Kaukasus, nu in Georgië. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›Spring naar een andere aflevering
- 90. Met de gedeelde taxi naar Telavi
- 91. Over de Abano-pas, de slechtste weg van Georgië
- 92. Een wandeling naar Shenako en Diklo
- 93. Oud Omalo en het einde van de weg
- 94. Mijn verjaardag, en de weg naar Dartlo
- 95. Hoe in Tusheti kaas wordt gemaakt
- 96. Een hoge klim en khinkali in Dartlo
- Alle 105 afleveringen ›
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Roadtrip door Marokko 2012
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen