Het is mijn drieëndertigste verjaardag, en omdat er geen bereik is, komt alleen een sms van mijn moeder binnen. Voor vijftig lari brengt een Lada Niva ons naar Dartlo, opnieuw over een avontuurlijke weg: met haarspeldbochten omhoog langs Oud Omalo, dan langzaam afdalend in het dal van de Pirikita Alazani, door bos en graslanden vol Mongolië-taferelen, met jongens die zonder zadel op hun paard voorbijdenderen. Paarden zijn hier het vervoermiddel; andere dorpjes worden te paard bevoorraad. Alleen echte die-hards zouden Tusheti op de fiets willen bereiken.
We komen om tien uur aan in Dartlo, een dorpje van leisteen in een steil, diep dal, en worden afgezet bij ons gastgezin, waar we voor vijfendertig lari inclusief eten in een houten huis met ijzeren dak kunnen blijven. Wat een plek: groene hellingen met hooibergen en bos en witte vlekken van schapen, daarvoor de rivier met een restant sneeuwlawine, een waterval die honderden meters naar beneden valt, de twee torens van Dartlo en daarboven de ruïnes van Kvavlo.
Rivier, watervallen, twee torens en daarboven de ruïnes van Kvavlo: Dartlo ziet er duizend keer indrukwekkender uit dan Omalo.
Hoewel we in Omalo al ontbeten hebben, krijgen we meteen weer een ontbijt voorgezet, en omdat een achternicht van de familie Engels spreekt, horen we dat er in Chesho een religieus festival is. Met een lunchpakket lopen we het dal in, negen kilometer richting Chesho, door een steeds smaller en dieper dal. Kuddes van wel duizend schapen grazen tegen de steile hellingen, om de paar honderd meter stort een waterval naar beneden, en overal staan de torens en ruïnes uit de twaalfde tot veertiende eeuw. Bij het water eten we onze lunch van kaas, brood, aubergine en tomaat. Hoe dieper we komen, hoe meer torens, en we lopen recht tegen de vierduizenders aan die de grens met Tsjetsjenië vormen, tot we vlak onder Parsma omkeren omdat van alle kanten grijze wolken naderen. ’s Avonds, bij kaarslicht want stroom is er niet, kijken we naar de Melkweg en een paar vallende sterren.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Foto’s uit Georgië
Meer foto’s uit Georgië ›
Waar deze dag ligt
Fietsreis van Praag naar de Kaukasus, nu in Georgië. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›Spring naar een andere aflevering
- 91. Over de Abano-pas, de slechtste weg van Georgië
- 92. Een wandeling naar Shenako en Diklo
- 93. Oud Omalo en het einde van de weg
- 94. Mijn verjaardag, en de weg naar Dartlo
- 95. Hoe in Tusheti kaas wordt gemaakt
- 96. Een hoge klim en khinkali in Dartlo
- 97. Terug over de Abano-pas naar Telavi
- Alle 105 afleveringen ›
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen