De Baltische Staten zijn compact genoeg om in één reis te combineren. De drie hoofdsteden liggen op een rechte lijn van zo’n zeshonderd kilometer; wie van Vilnius naar Tallinn rijdt, doet er vijf à zes uur over zonder tussenstops. Openbaar vervoer verbindt de steden redelijk; het platteland vergt een auto.
Bus: de ruggengraat tussen de steden
De bus is het meest gebruikte interstedelijke vervoermiddel in de Baltische regio. Meerdere maatschappijen, waarvan *Lux Express* en *Ecolines* de bekendste zijn, rijden dagelijks tussen Tallinn, Riga en Vilnius. De bussen zijn modern, comfortabel en voorzien van wifi en stopcontacten. Tickets zijn het goedkoopst als ze online en vroeg worden geboekt. De reis Riga naar Tallinn duurt circa vier uur; Vilnius naar Riga iets meer dan vier uur.
Op korte afstanden, tussen steden binnen één land, zijn er ook regionale busverbindingen. Die zijn ouder, minder comfortabel en minder frequent, maar functioneren als verbinding met kleinere plaatsen die de expressbussen niet aandoen.
Trein: beperkt netwerk
Het spoorwegnetwerk in de Baltische Staten is beperkt in vergelijking met West-Europa. Er rijden geen hogesnelheidstreinen. Binnenlandse verbindingen bestaan in alle drie de landen, maar zijn vaak trager dan de bus. De internationale treinverbinding tussen Tallinn en Riga bestaat niet meer in de huidige vorm; wie per trein van Estland naar Letland wil, moet overstappen of alternatieven zoeken.
Het grote infrastructuurproject van de regio is *Rail Baltica*: een nieuw spoortraject op Europese spoorbreedte dat Tallinn via Riga, Vilnius en Warschau met de rest van het Europese netwerk verbindt. Naar verwachting wordt de lijn gefaseerd geopend in de periode 2030–2035. Tot die tijd blijft de bus de snelste en meest praktische keuze voor wie zonder auto reist.
Auto: noodzaak voor het platteland
Wie de bossen, kustgebieden, eilanden en kleinere dorpen wil bezoeken, heeft een auto nodig. Het openbaar vervoer naar het platteland is dun; veel aantrekkelijke gebieden — het Letse Vidzeme, de Estse eilanden, de Litouwse Žemaitija — zijn per bus nauwelijks bereikbaar.
Autorijden in de Baltische Staten is ontspannen: er is weinig verkeer buiten de steden, de wegen zijn redelijk, en de afstanden zijn overzichtelijk. In Estland en Letland geldt een nultolerantiebeleid voor alcohol achter het stuur; in Litouwen is de grens 0,4 promille. Tankstations zijn goed gespreid langs de hoofdwegen, schaarser in het binnenland.
Veerboot naar de eilanden
Estlands eilanden — Saaremaa, Hiiumaa en de kleinere — zijn bereikbaar per veerboot vanuit de westkust. Saaremaa is ook per vaste verbinding bereikbaar via een dam. De veerboten rijden het hele jaar door; in de zomer is het verstandig om een oversteek met auto vooruit te boeken.
Vanuit Tallinn vaart ook een snelle veerboot naar Helsinki, de overtocht duurt circa twee uur.
In de steden
De drie hoofdsteden hebben functionerende stedelijke busnetwerken en, in het geval van Riga en Tallinn, trams. Tallinn heeft de centrale oude stad aangewezen als betaald parkeergebied; het openbaar vervoer binnen de stadsgrenzen is voor inwoners gratis. Vilnius is qua formaat goed te voet te verkennen.
Bij het busstation van Riga wordt het vertrekbord bijgehouden door een man met een krijtje. De bussen rijden op tijd. Het krijtje is optioneel.