Zuid-Korea is voor een Nederlandse reiziger een van de eenvoudiger bestemmingen in Azië: geen visum vooraf, een betrouwbaar vervoersnetwerk, lage criminaliteit en overal internet. De aandacht gaat vooral naar drie dingen: de inreisformaliteiten, die de komende jaren veranderen, de taalbarrière, en het feit dat autorijden zonder voorbereiding onmogelijk is.
Inreis
Nederlanders hebben voor een toeristisch verblijf van maximaal negentig dagen geen visum nodig. Het paspoort moet geldig zijn op het moment dat je het land weer verlaat; een aparte zesmaandeneis stelt Zuid-Korea niet.
De K-ETA, de elektronische reisautorisatie, is voor Nederlanders tijdelijk niet verplicht. Die vrijstelling loopt tot en met 31 december 2026. Wie vanaf 1 januari 2027 reist, moet er wel een aanvragen: 10.000 won (ongeveer € 6), drie jaar geldig voor meerdere reizen, aanvraagtijd meestal binnen 72 uur. Doe dat uitsluitend via k-eta.go.kr; commerciële doorverkoopsites rekenen een veelvoud voor hetzelfde document.
Wat wél voor iedereen geldt, is de elektronische aankomstkaart. Die is gratis, in te vullen vanaf drie dagen voor aankomst via e-arrivalcard.go.kr, en mag desnoods op papier bij de balie worden ingevuld. Houders van een K-ETA zijn ervan vrijgesteld, wat een reden kan zijn er alsnog een aan te vragen.
De gezondheidsregistratie Q-CODE is niet nodig bij een rechtstreekse vlucht uit Nederland, maar wel als je opstapt of overstapt in een van de landen met verscherpte controle. Sinds 1 juli 2026 staan daar onder meer de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar en India op. Een overstap in Dubai of Doha betekent dus wél een Q-CODE, aan te vragen via qcode.kdca.go.kr vanaf zeven dagen voor aankomst. Controleer de landenlijst kort voor vertrek, want die wordt per kwartaal aangepast.
Veiligheid en gezondheid
Het reisadvies van Buitenlandse Zaken is voor vrijwel het hele land groen. Rood, dus niet reizen, geldt uitsluitend voor de gedemilitariseerde zone en de zee daaromheen; die zone is verboden gebied. Het smalle gebied direct ten zuiden ervan is geel: daar kom je alleen in georganiseerd verband met een erkende touroperator. Voor de rest van het land gelden geen bijzondere waarschuwingen.
De criminaliteit is laag en er is geen acute terreurdreiging. Tussen juli en oktober kunnen tropische stormen het land treffen. Drugsbezit wordt streng bestraft, met celstraffen tot vijf jaar, en dat geldt ook voor CBD-olie en medicinale cannabis met een Nederlands recept. Voor sommige medicijnen op recept, zoals methylfenidaat, is vooraf toestemming van de Koreaanse autoriteiten nodig. Deelname aan demonstraties is voor buitenlanders verboden en kan tot uitzetting leiden.
De alarmnummers zijn 112 voor politie en 119 voor ambulance en brandweer. De medische zorg is van hoog niveau; een reisverzekering met dekking voor medische kosten is wel raadzaam, want die zorg wordt vooraf afgerekend.
Communicatie, stroom en tijd
De taalbarrière is de grootste praktische hobbel. Buiten de toeristische kernen van Seoul is Engels zeldzaam, ook onder jongeren. Een half uur besteden aan het Hangul-alfabet loont: je leert er geen Koreaans van, maar je kunt straatnaamborden, metrostations en menukaarten ontcijferen, en dat scheelt in de praktijk meer dan een vertaalapp. Google Translate met cameraherkenning vult de rest aan.
Een simkaart met onbeperkte data is bij aankomst te koop op Incheon en Gimpo, onder meer bij KT en SK Telecom. De dekking is overal goed, ook hoog in de bergen en op Jeju. Voor navigatie gebruik je Naver Map, of anders KakaoMap: Google Maps mag geen gedetailleerde kaartgegevens uit Korea exporteren en geeft daardoor onvolledige routes.
Het stopcontact is hetzelfde als in Nederland, met 220 volt en ronde pennen, dus een verloopstekker is niet nodig. De tijd in Seoul loopt zeven uur voor op de Nederlandse zomertijd en acht uur op de wintertijd; Zuid-Korea kent zelf geen zomertijd.
Autorijden
Een auto huren kan uitsluitend met een internationaal rijbewijs naast het gewone Nederlandse rijbewijs. Dat document is in Korea niet te krijgen en moet vooraf bij de ANWB worden opgehaald, ook door niet-leden. Zonder dat papier weigert elke verhuurder. Wie erop rekent zonder te controleren, moet ter plekke de hele reis omgooien naar trein en bus, en dan blijken sommige nationale parken slecht bereikbaar.
Voor vervoer, geld en beste reistijd staan aparte artikelen in deze reisgids; dit overzicht beperkt zich tot wat je vóór vertrek geregeld moet hebben.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Zuid-Korea: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Zuid-Korea: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Zuid-Korea: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Zuid-Korea
Meer foto’s uit Zuid-Korea ›
Verder in de reisgids Zuid-Korea
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Zonder advertenties
Ik schrijf en fotografeer alles zelf. Vind je het de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen