Georgië is een van de oudste christelijke landen ter wereld. Al in de vierde eeuw nam het koninkrijk Iberia het christendom aan als staatsgodsdienst, volgens de overlevering door toedoen van de heilige Nino, een vrouw die vanuit Cappadocië het geloof bracht. Ruim tachtig procent van de bevolking hoort tegenwoordig bij de Georgisch-orthodoxe kerk, een zelfstandige kerk met een eigen patriarch, en die kerk speelt een grotere rol in het dagelijks leven dan in de meeste Europese landen.
Geloof in het straatbeeld
De aanwezigheid van de kerk is overal zichtbaar. Op moeilijk bereikbare bergtoppen staan middeleeuwse kloosters, in de steden verrijzen nieuwe kathedralen, en het is heel gewoon dat mensen zich bekruisen als ze langs een kerk rijden, drie keer, op de orthodoxe manier. Na de val van de Sovjet-Unie, waarin religie decennialang werd onderdrukt, maakte het geloof een sterke opleving door, en de kerk werd een dragende pijler van de nationale identiteit. De patriarch geniet groot aanzien en zijn stem weegt zwaar in maatschappelijke kwesties.
Die invloed heeft ook een keerzijde. De kerk is behoudend en mengt zich in politieke en morele debatten, en botst daarbij geregeld met een jongere, meer op het Westen gerichte generatie in Tbilisi. De spanning tussen traditie en verandering die het hele land kenmerkt, loopt ook door het geloof heen.
Andere gemeenschappen
Naast de orthodoxe meerderheid zijn er kleinere geloofsgemeenschappen, doorgaans langs etnische lijnen. De Azerbeidzjaanse minderheid in het zuidoosten en een deel van de bevolking in Adjara zijn islamitisch, de Armeense minderheid hoort bij de Armeens-apostolische kerk, en er is een kleine katholieke groep. Georgië had bovendien een van de oudste Joodse gemeenschappen ter wereld, met een geschiedenis van meer dan tweeduizend jaar, al is die na de emigratiegolven sinds 1990 sterk geslonken. De verhouding tussen de gemeenschappen is over het algemeen vreedzaam, al staat de dominante positie van de orthodoxe kerk niet ter discussie.
Bij het klooster van Bodbe knielen bedevaartgangers bij het graf van de heilige Nino, terwijl buiten een rij auto’s staat te wachten om weer terug naar de vallei te rijden.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Georgië: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Georgië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Georgië
Meer foto’s uit Georgië ›
Verder in de reisgids Georgië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen