Anders dan de meeste buitenlanders zitten wij op een boot voor Chinese toeristen, en zien we de boten vol westerlingen voorbijvaren, die de hoofdprijs betalen maar een ander China ervaren. Voor de Chinezen lijken wij onderdeel van de attractie: er worden ongevraagd foto’s gemaakt, en iemand kruipt zelfs bij me op schoot.
Onderdeel van de attractie
Terwijl de meeste passagiers in hun hut televisie kijken en alleen naar buiten komen voor een geposeerde foto, kijkt het handjevol westerlingen naar het landschap dat de littekens van de dam draagt: betonnen damwanden tegen de hellingen, borden die het toekomstige waterpeil aangeven, en verlaten steden, wegen en akkers die in het water verdwijnen.
Tussen het chocoladebruine water drijven groeiende eilanden van plastic, matrassen en kleding; dit stuwmeer heet nu al de grootste septic tank ter wereld.
De grootste septic tank ter wereld
Al het afvalwater van Chongqing, dertig miljoen inwoners, gaat ongezuiverd de rivier in. De smog hangt tussen de bergen; sinds Chengdu hebben we de zon niet meer gezien. Langzaam vormen we ons een beeld van de vervuiling waar je over leest, en beseffen we wat 1,3 miljard inwoners betekent. De boot stopt vaak voor de zoveelste tempel met bijbehorende winkels, waar opdringerige verkopers veel van hetzelfde aanbieden: “hello bag, hello banana, hello t-shirt”. Als de scheepstoeter gaat, mogen we weer aan boord.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Foto’s uit China
Meer foto’s uit China ›
Waar deze dag ligt
Over land naar Singapore, nu in China. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›
‹ Vorige aflevering56. Fengdu: een dodenstad voor het water komt
Volgende aflevering ›58. De Driekloven en de boottrekkers van de TujiaSpring naar een andere aflevering
- 54. Chengdu: een acrobatische rat en eindeloos shoppen
- 55. Aan boord op de Jangtsekiang vanuit Chongqing
- 56. Fengdu: een dodenstad voor het water komt
- 57. Het begin van het einde: de Jangtse als open riool
- 58. De Driekloven en de boottrekkers van de Tujia
- 59. Een dure excursie naar de dam, en een paardenshow
- 60. De hel duurt voort: naar Wuhan en weer verder
- Alle 152 afleveringen ›
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Zonder advertenties
Ik schrijf en fotografeer alles zelf. Vind je het de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen