Na dertig uur en talloze tunnels komen we aan in Kunming, hoofdstad van Yunnan, met zo’n 6,5 miljoen inwoners. Voor het eerst in China hebben we slecht weer: het regent, en met twintig graden is het fris, vreemd voor een stad die “eeuwige lente” heet. We zijn blij met de jassen uit Chengdu. Op het verkeerde station beland kunnen we ons niet oriënteren; een taxi zou te makkelijk zijn, dus zoeken we een bus, die in twee smaken komt: 1 RMB zonder en 2 RMB met enige luxe.
Een goedkope stad
Kunming is goedkoop: in het Camellia Hotel kost een “dure” kamer 120 RMB (€12), ontbijtbuffet inbegrepen.
Het is bijzonder hoe snel we ons aan de lage prijzen van China hebben aangepast; in Mongolië vonden we 80 RMB voor een slaapzaalbed nog goedkoop.
Twee visa
We logeren in het Camellia omdat hier de consulaten van Vietnam en Laos zitten; we hebben besloten via Vietnam naar Laos te reizen. Het Laotiaanse visum (380 RMB) is binnen drie dagen klaar, het Vietnamese (400 RMB) duurt langer. We vragen eerst Laos aan en gebruiken de wachttijd voor een paar dagen Dali.