We zitten nog op Lakeside, en hebben geen zin weg te gaan. Waar vind je een natuurcamping als deze, met roofvogels in de lucht, kangoeroes en emoes in het veld, de zee op vijftig meter en koraal op dertig meter zwemmen? Sinds onze aankomst in Australië zoeken we zo’n plek, en nu hebben we hem. Anders dan bijna alle andere reizigers hebben we geen haast: er staan nog ruim zes maanden op ons visum, en komen we niet verder dan Darwin, dan is dat ook goed.
Daar zit meteen het verschil met de meeste reizigers, op een enkele oudere na: zij haasten zich van hoogtepunt naar hoogtepunt, bang iets te missen. Ningaloo krijgt gemiddeld twee dagen. Opvallend is hoe sterk de backpackers de reisgidsen volgen: waar de gids over schrijft is het ineens stampvol, terwijl je ze op de bushcampings ertussen nooit tegenkomt. Voor ons maakt het de massa makkelijk te vermijden.
Verrast worden
Het grappige verschil tussen zelfstandig en georganiseerd reizen is dat je bij een eigen reis hooguit globaal weet wat je gaat tegenkomen. Pas achteraf kun je vertellen wat je hebt gezien; daardoor kan het eigenlijk nooit tegenvallen. Bij een georganiseerde reis is het andersom: je koos die tour juist omdat je vooraf al wist wat je zou zien, dus moet hij vaak tegenvallen.
Een zelfstandige reis kan eigenlijk nooit tegenvallen; een georganiseerde reis vaak wel.