Tbilisi ligt in een bocht van de rivier de Mtkvari, ingeklemd tussen heuvels waarop een middeleeuws fort en een moderne televisietoren om aandacht strijden. Met ongeveer 1,2 miljoen inwoners is het veruit de grootste stad van Georgië en het politieke, economische en culturele middelpunt van het land. De naam gaat terug op het Georgische woord voor warm, tbili, naar de zwavelbronnen waaraan de stad haar ontstaan dankt.
Een kruispunt van rijken
Door haar ligging op de route tussen de Zwarte en de Kaspische Zee is Tbilisi eeuwenlang veroverd, verwoest en herbouwd. Perzen, Mongolen, Ottomanen en Russen lieten allemaal sporen na, en dat is aan de stad af te lezen. Houten balkons in Perzische stijl hangen boven straten met art-nouveaugevels uit de Russische tijd, en daartussen staan orthodoxe kerken en een enkele moskee. In de oude wijk Abanotubani stijgt nog altijd stoom op uit de koepels van de zwavelbaden, waar bezoekers zich sinds mensenheugenis laten schrobben.
De stad van nu
Boven de oude stad ligt het fort Narikala, bereikbaar met een kabelbaan die over de daken zweeft. Aan de overkant van de rivier loopt de brede Roestaveli-laan, de hoofdader met theaters, ministeries en het parlement, en sinds eind 2024 het toneel van langdurige demonstraties. Tbilisi is een stad van contrasten: dure koffiebars naast vervallen binnenplaatsen, en een jonge, naar het Westen gerichte generatie in een land dat politiek nog alle kanten op kan.
In Abanotubani ruikt het naar zwavel, en de badhuisbazen zitten voor hun deuren te wachten op klanten alsof er in duizend jaar niets is veranderd.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Georgië: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Georgië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Georgië
Meer foto’s uit Georgië ›
Verder in de reisgids Georgië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen