Nieuw-Zeeland is duur, en dat is geen indruk maar een structureel gegeven: een klein land ver van alles, waar veel geïmporteerd wordt en waar de lonen hoger liggen dan in Zuidoost-Azië of Zuid-Amerika. Wie hier komt met een reisbudget dat elders volstond, komt bedrogen uit. Tegelijk valt de rekening lager uit dan verwacht zodra je zelf kookt en kampeert, want juist die twee dingen zijn er goed en goedkoop geregeld.
De munt en de koers
Betaald wordt in Nieuw-Zeelandse dollars. Medio 2026 staat de koers rond de eenenvijftig eurocent per dollar, wat prijzen op het eerste gezicht vriendelijker maakt dan tien jaar geleden, toen een dollar nog zo’n zestig tot vijfenzestig eurocent kostte. Bedragen in dit land zijn altijd inclusief de vijftien procent goods and services tax, dus wat op het schap staat is wat je betaalt. Fooien zijn niet gebruikelijk en worden ook niet verwacht.
Pinnen kan overal, tot in het kleinste dorp, en contant geld verdwijnt zichtbaar uit het straatbeeld: in de terminals en aan boord van de veerboten over de Cook Strait wordt het bijvoorbeeld helemaal niet meer aangenomen. Een enkele plek werkt nog wel op contanten, zoals de tolweg over Rainbow Station, waar het bedrag per fiets contant bij het hek wordt afgerekend. Op creditcardbetalingen en op zon- en feestdagen komt bij horeca regelmatig een toeslag; die staat verplicht op de kaart vermeld.
Voor de reis zelf komen er twee vaste kosten bij die je vóór aankomst betaalt: de NZeTA, de digitale reistoestemming die vrijwel elke Europese bezoeker nodig heeft, en de International Visitor Conservation and Tourism Levy van honderd dollar per persoon. Die heffing wordt automatisch bij de NZeTA-aanvraag in rekening gebracht en is bedoeld voor natuurbeheer en toeristische voorzieningen: de paden, parkeerplaatsen en toiletten waar je onderweg gebruik van maakt.
Boodschappen doen
De supermarktketens zijn Woolworths, tot voor kort Countdown geheten, en New World, met daarnaast het goedkopere Pak’nSave, dat alleen in grotere plaatsen zit. In dorpen kom je vooral Four Square tegen, en die is merkbaar duurder: handig voor het aanvullen, niet voor de weekboodschappen. In de kleinste plaatsen is er alleen een dairy, een buurtwinkeltje met een beperkt assortiment tegen toeristenprijzen.
Wat opvalt aan het boodschappenmandje is de prijsverhouding. Verse groente, fruit en zuivel zijn duur, terwijl bewerkte producten en fastfood relatief goedkoop zijn, en dat is aan het straatbeeld te merken. Zelf koken blijft desondanks veruit de goedkoopste optie, zeker omdat vrijwel elke camping een uitgeruste gemeenschappelijke keuken heeft. Wie voor drie tot vijf dagen inslaat in een grotere plaats, eet gevarieerd voor een fractie van wat uit eten kost.
Uit eten is namelijk het snelst uit de hand gelopen. Een eenvoudige maaltijd in een café tikt aan, een avond met drankjes erbij tikt hard aan. De betaalbare uitzondering zijn de foodcourts in de grote steden, waar Aziatische keukens naast elkaar staan en je voor de prijs van één restaurantgerecht met z’n tweeën eet. In Auckland is dat het verschil tussen een houdbaar en een onhoudbaar budget.
Waar het geld naartoe gaat, en hoe je het beperkt
De grootste besparing zit in overnachten. Het net van DOC-campings begint bij gratis en loopt tot vijfentwintig dollar per persoon voor een terrein met warme douches, terwijl een commercieel holiday park daar ruim boven zit en een motelkamer een veelvoud kost. Voor wie lang blijft en veel conservation campsites aandoet, verdient een Campsite Pass zich snel terug.
De tweede grote post is vervoer. Een huurauto of camper is comfortabel maar kent eenrichtingstoeslagen die flink oplopen, en de veerboot over de Cook Strait is met een voertuig aanzienlijk duurder dan als voetganger. Binnenlands vliegen is op langere afstanden vaak goedkoper dan de combinatie van ferry en dagen doorrijden.
De derde post laat zich het makkelijkst vermijden: de excursies. Rondvluchten boven de gletsjers, jetboottochten en bootexcursies door de fjorden zijn de duurste onderdelen van een reis hier, en op veel plekken is een excursie de enige manier om ergens te komen. Wie kiest, kiest beter voor één goede dan voor drie halve.
Wat op het schap staat is wat je betaalt, en wat op de kaart staat is wat het kost.
Plan je reis
- Overnachten in Nieuw-Zeeland: vergelijk accommodaties ›
- Activiteiten en excursies in Nieuw-Zeeland: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Nieuw-Zeeland
Meer foto’s uit Nieuw-Zeeland ›
Verder in de reisgids Nieuw-Zeeland
Alle gidsartikelen ›
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.