We gaan vroeg op weg naar Karijini National Park, in de Hamersley Ranges. Tom Price ligt ernaast, maar toch is het ruim honderd kilometer. De rit is fantastisch, over asfalt door een rood heuvellandschap vol spinifex, witte eucalyptusstammen en rode rotswanden; de kleuren lijken tegen de knalblauwe lucht niet te kloppen. Wie denkt de outback al gezien te hebben, wordt hier voor het hoofd geslagen. We rijden het park in en vragen om een windvrije plek met schaduw. Voor tien dollar krijgen we een afgeschermde plek tussen eucalyptus en spinifex, op de keiharde rode bodem, met twee termietenheuvels als achtergrond.
Doordat we zo diep in de bush zitten, loopt er een dingo door ons kamp. Deze honden kwamen vier- tot zesduizend jaar geleden naar Australië en zijn verwant aan de Indische wolf; vóór hun komst stond de buidelwolf, de Tasmaanse tijger, aan de top van de voedselketen, maar dat solitaire dier was niet opgewassen tegen de in groepen jagende dingo’s.
Een verborgen paradijs
Aan het begin van de middag staan we op een platform en kijken ruim honderd meter loodrecht naar beneden, op Circular Pool. Een paar dwazen negeren het hek en gaan op de rand staan; er komt jammer genoeg geen windvlaag. Via een in de rotswand uitgehakte trap dalen we af. Honderd meter lager is het groen en vochtig, met wanden van opeengestapelde, geërodeerde platen, als een 3D-puzzel, en onderin een beekje dat over de steen klatert.
De dingo kwam vier- tot zesduizend jaar geleden, en verdrong de Tasmaanse tijger van de top van de voedselketen.
Verder in de serie
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.