Taman Negara is 130 miljoen jaar oud. Het heeft de ijstijden, de continentverschuivingen en de koloniale bosbouw overleefd. Het is het oudste aaneengesloten regenwoud ter wereld en het beslaat 4.343 vierkante kilometer in het hart van het Maleisische schiereiland.
Dat het bestaat is al een prestatie. Dat je erin kunt kamperen en wandelen is een bonus.
Hoe je er niet verdwaalt
Het bezoekerscentrum van Taman Negara ligt in het dorp Kuala Tahan, aan de oever van de Sungai Tembeling. De toegang tot het park gaat per boot: een smalle longboat over de rivier, 60 kilometer stroomopwaarts door het regenwoud, in twee tot drie uur. Dit is de aankomst.
Het park heeft gemarkeerde wandelroutes van een uur tot meerdere dagen. De rangers bij het bezoekerscentrum informeren bezoekers over de routes en de actuele staat van de paden. In het regenseizoen zijn sommige paden door hoog water onbegaanbaar. In het regenseizoen zijn alle paden min of meer modderig.
De meest bezochte route gaat naar de Canopy Walk: een hangbrug over 500 meter door de boomkronen, op een hoogte van 45 tot 50 meter. De constructie is van kabels, houten planken en geloof in de constructeurs. Het is, afhankelijk van de bron, de langste bosluifelbrug ter wereld. Bezoekers die dit betwisten worden uitgenodigd een andere te meten.
De trekking naar Bumbun Kumbang
De zwaarste route die zelfstandige bezoekers kunnen lopen is de tweedaagse trekking naar de Bumbun Kumbang: een houten schuil- en observatiepost midden in het bos, gebouwd om nachtzoogdieren te spotten. De afstand is 11 kilometer per richting. De terrein maakt die 11 kilometer in zeven en een half uur.
Het pad is niet gecultiveerd. Het gaat over wortelgesystemen, door modder, over omgevallen bomen en langs steile hellingen met touw als enige hulpmiddel. De jungle laat geen open licht door. De lucht is zwaar en vochtig. Na een uur zijn je kleren nat van het lopen en blijven ze nat.
Bij Bumbun Kumbang aangekomen: een platform met slaapplaatsen voor een handvol mensen, boven het bos uitstekend, met uitzicht op een open plek waarop ’s nachts dieren komen drinken en eten. De nacht in de hide is geruisloos wachten.
In de vroege ochtend beweegt er iets aan de rand van de open plek. Een civetkat, groot als een kleine hond, met de karakteristieke gestreepte vacht. Hij snuffelt langs de rand en verdwijnt. Dat is genoeg.
Bloedzuigers, muggen en wat er verder in het bos leeft
Taman Negara heeft vijf tijgersoorten, wilde olifanten, tapirs, maleise beren en zeshonderd soorten vogels. Wat je daadwerkelijk ziet hangt af van waar je bent en wanneer. De meeste grootwild leeft diep in het park, ver van de routes voor dagtouristen.
Wat je altijd ziet zijn de insecten. Muggen zijn permanent aanwezig. Bloedzuigers zitten in het vochtige gras en aan lage takken: kleine bruine wormen die zich via een beweging van half rondje naar half rondje over de grond bewegen en via je laars naar je enkel werken. Ze zijn niet gevaarlijk en verspreiden geen ziektes. Dit feit is troostend in theorie en minder troostend op het moment dat je er drie van je been verwijdert.
Lange kleding, insectenspray en dubbele sokken vertragen ze. Een brandende sigaret verwijdert ze sneller dan trekken.
Wat je moet weten
Hoe er komen: Bus vanuit Kuala Lumpur naar Jerantut (circa 3 uur), dan een boot vanuit Kuala Tembeling naar Kuala Tahan (2-3 uur). Er zijn ook directe bustours vanuit KL die de overnacht bij een resort buiten het park includeren.
Toegang: Het park vraagt een entreeprijs en een vergunning voor overnachten en vissen. Het bezoekerscentrum in Kuala Tahan regelt vergunningen en geeft actuele informatie over paden en condities.
Canopy Walk: Bereikbaar via een 30 minuten durende wandeling vanuit Kuala Tahan. De hangbrug is niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. De openingstijden zijn beperkt: ga vroeg.
Bumbun Kumbang: Twee dagen, één overnacht in de hide. De route is zwaar en vereist voorbereiding: goed schoeisel, genoeg water, eten voor twee dagen, een slaapzak en een zaklamp. Vraag de rangers naar de actuele staat van het pad.
Overnachten: Het park heeft een camping en een resortcomplex bij Kuala Tahan. De hides in het bos zijn eenvoudig maar functioneel.
Vervoer in het park: Boten over de rivieren brengen je naar afgelegen delen van het park. Verhuur is beschikbaar bij het bezoekerscentrum.
Let op: alle prijzen zijn van 2005 en sterk veranderd. Taman Negara is een van de populairste ecotouristmestemmingen van Zuidoost-Azië geworden. De weekends zijn drukker.
De Canopy Walk beweegt bij elke stap. Dat is bedoeld zo. De mensen die stoppen halverwege staan daarna nog een kwartier op de brug terwijl ze besluiten of ze vooruit of terug gaan. Geen van beide richtingen is comfortabeler.
Plan je reis
- Overnachten in Maleisië: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Maleisië: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Maleisië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Maleisië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.