De St Paul Trail, in het Turks Aziz Paulus Yolu, is een bewegwijzerde wandelroute van ongeveer vijfhonderd kilometer door het westelijke Taurusgebergte. Hij loopt van de kust bij Antalya naar Yalvaç, ten noordoosten van het Eğirdirmeer, en gaat daarbij van zeeniveau tot ongeveer 2.200 meter. Wie de hele route loopt, is er volgens de Culture Routes Society, de vereniging die hem beheert, zo’n zevenentwintig dagen mee bezig.
Twee beginpunten en één apostel
De route is genoemd naar de apostel Paulus, die rond 47 na Christus met Barnabas vanaf de kust bij Perge het gebergte in trok naar Antiochië in Pisidië, bij het huidige Yalvaç. Waar Paulus precies liep, weet niemand; de trail volgt waar mogelijk antieke wegen, herderspaden en oude geplaveide trappaden, de kaldırım.
Er zijn twee beginpunten. De hoofdroute start bij de ruïnes van Perge, een kleine tien kilometer ten oosten van Antalya. Een tweede tak begint bij Beşkonak aan de ingang van Köprülü Kanyon, gaat via de antieke stad Selge omhoog en komt bij Adada samen met de hoofdroute. Vanaf het Eğirdirmeer loopt de trail langs het dorp Barla en eindigt bij de opgravingen van Antiochië. Onderweg liggen twee optionele toppen van bijna 2.800 meter, waaronder de Barla Dağı.
Een route van Kate Clow
De trail is in 2004 verkend en beschreven door de Britse Kate Clow, die eerder de Lycian Way had gemarkeerd, de eerste langeafstandsroute van Turkije; de Culture Routes Society noemt 2008 als openingsjaar. Ze schreef er samen met fotograaf Terry Richardson een gids over, waarvan in 2013 een tweede druk verscheen. Die gids beschrijft de streek, de oudheden en de dorpen nog altijd goed, maar loopt voor het pad zelf achter: sindsdien zijn er wegen bijgekomen en is de route op plaatsen veranderd.
De markering bestaat uit rood-witte strepen op rotsen en bomen, aangevuld met gele richtingborden en hier en daar een steenmannetje. Hoe goed die zichtbaar is, wisselt per etappe. Waar een dorpsbewoner de route onderhoudt, staan de strepen dicht bij elkaar; elders verdwijnt het pad onder stekelstruiken of over kale kalkrots. De Culture Routes Society noemt de St Paul Trail zelf ruiger dan de Lycian Way, en hij wordt veel minder belopen. Wandelaars kunnen er dagen lopen zonder een andere wandelaar te zien.
Dorpen als etappeplaats
De meeste wandelaars slapen in eenvoudige pensions en gastenhuizen in de dorpen langs de route, zoals in Çaltepe, Kesme, Kasımlar en Sağrak, met ontbijt en avondeten bij de familie. Een deel van die adressen wordt gerund door mensen die in hun dorp een rol spelen, zoals de muhtar, het gekozen dorpshoofd. Lokale reisbureaus combineren die adressen met bagagevervoer en transfers tot een wandelweek, waarbij alleen de mooiste etappes worden gelopen. Hoe de route zich voor de praktische kant verhoudt tot andere Turkse wandelpaden, staat in Wandelen in Turkije.
Op de St Paul Trail zet de muhtar van het dorp soms zelf de rood-witte strepen, en waar zijn verfpot leeg raakte, houdt het pad op.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Turkije: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Turkije: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Turkije
Meer foto’s uit Turkije ›
Verder in de reisgids Turkije
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen