Het landelijke hoogseizoen valt tussen december en februari: droog, aangenaam en dus ook het duurst en het drukst. April is de heetste maand van het jaar, met temperaturen in Bangkok die tegen de 40 graden lopen. Maar Thailand strekt zich uit van het bergnoorden tot twee zeekusten in het zuiden, en die kusten volgen elk een eigen moessonpatroon. Wie de regio kiest, kiest daarmee ook het seizoen.
Het vasteland: noorden, centrale vlakte en Isaan
Voor Bangkok en de centrale vlakte zijn november tot februari de beste maanden, droog en relatief koel. Van mei tot oktober valt de regen, met een piek rond september. Het noorden rond Chiang Mai volgt hetzelfde ritme, met november tot februari als ideale periode en frisse nachten in de bergen. Daar speelt echter een extra factor: het verbrandings- of smogseizoen, dat ongeveer van half februari tot april duurt en op zijn slechtst is eind februari en in maart. Landbouwbranden en bosbranden vullen de valleien dan met fijnstof, wat het zicht in de bergen bederft en de lucht ongezond maakt. Wie naar de bergen van het noorden wil, kan die maanden beter mijden.
Isaan, het droge Khorat-plateau in het noordoosten, deelt het patroon van het vasteland: november tot februari is het aangenaamst, april en mei zijn het heetst. Het is de minst toeristische en droogste regio, en juist in de koele maanden goed te doen. In het regenseizoen kan de centrale vlakte bovendien te maken krijgen met overstromingen, vooral tussen augustus en oktober, wanneer de Chao Phraya en zijn zijrivieren het water uit het hele stroomgebied afvoeren; dat is zelden een reden om een reis af te blazen, maar wel iets om in die maanden in de gaten te houden.
De twee zuidkusten en twee festivals
In het zuiden lopen de kusten uiteen, en dat maakt de keuze belangrijk. De Andamankust, met Phuket, Krabi en Ko Lanta, heeft hoogseizoen van november tot maart; de regen valt daar van mei tot oktober en is het zwaarst in september en oktober. De Golf-eilanden, Ko Samui, Ko Phangan en Ko Tao, volgen een afwijkend patroon. Zij blijven relatief droog van december tot augustus, maar krijgen hun regenpiek door de noordoostmoesson in oktober en november, met november als natste maand. Dat maakt september en oktober vaak een betere keuze voor de Golf-eilanden dan voor de Andamankust, terwijl het in november juist andersom ligt. De beste strandperiode voor de Golf ligt tussen december en februari.
Naast de seizoenen zijn er twee data om rekening mee te houden. Songkran, het Thaise nieuwjaarsfeest, valt op 13 tot 15 april en verandert het hele land drie dagen lang in een waterfestival; het is spectaculair maar extreem druk, en veel bedrijven liggen stil. Loy Krathong, met in het noorden het verwante Yi Peng, valt in november en volgt de maankalender, dus de precieze datum verschilt per jaar en is het nakijken waard. In Chiang Mai gaan dan duizenden lampionnen de lucht in, een van de drukst bezochte momenten van het jaar.
Wie in september op Ko Samui in de zon ligt terwijl het op Phuket giet, en in november het omgekeerde meemaakt, heeft de twee zuidkusten van elkaar leren onderscheiden.
Plan je reis
- Overnachten in Thailand: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Thailand: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Thailand: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Thailand
Meer foto’s uit Thailand ›Verder in de reisgids Thailand
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
- Boeddhisme in het dagelijks leven: tempels, monniken en geesthuisjes
- De Thaise keuken per regio: van som tam tot khao soi
- De vier gezichten van Thailand: delta, plateau, bergen en kust
- Het land dat nooit werd gekoloniseerd: Siam tussen de grootmachten
- Klimaat en moesson: waarom timing in Thailand alles bepaalt
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.