Sighnaghi en de wijnstreek Kachetië

Kachetië is de wijnstreek van Georgië, een brede vallei in het oosten die zich uitstrekt langs de rivier de Alazani, met de Grote Kaukasus als achtergrond. Hier ligt het zwaartepunt van de Georgische wijnbouw, en het landschap is navenant: glooiende wijngaarden, dorpen met eigen kelders en boerderijen waar de druiven nog volgens de oude methode worden verwerkt. Het stadje Sighnaghi geldt als het uithangbord van de streek.

Een ommuurde stad boven de vallei

Sighnaghi ligt op een heuvel boven de Alazani-vallei en is omgeven door een achttiende-eeuwse vestingmuur met torens, een van de best bewaarde van het land. De stad is de laatste jaren opgeknapt tot een toeristisch centrum, met gepleisterde huizen en balkons in warme tinten, en heeft de bijnaam stad van de liefde gekregen vanwege het dag-en-nacht geopende huwelijksbureau. Onder de opgepoetste buitenkant blijft het een klein provinciestadje met uitzicht over een van de mooiste valleien van Georgië.

Even buiten Sighnaghi ligt het klooster Bodbe, waar volgens de overlevering de heilige Nino begraven ligt, de vrouw die Georgië in de vierde eeuw tot het christendom bekeerde. Het is een van de belangrijkste bedevaartsoorden van het land. De echte kracht van Kachetië zit echter in de kelders: hier wordt wijn gemaakt in de qvevri, grote kleivaten die in de grond worden ingegraven, een techniek die op de Unesco-lijst staat en die het gebied wereldwijd bekend heeft gemaakt.

In een kelder in Kachetië steekt de wijnboer een glazen buis in het ingegraven vat en tapt de wijn rechtstreeks in een kan, zoals zijn grootvader het hem heeft voorgedaan.

Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.