We worden wakker in weer een nieuwe stad, en moeten eerst van kamer wisselen omdat de douche geen water geeft. Zhongwei is met ruim een miljoen inwoners naar Chinese maatstaven klein, en ook hier is de bouwwoede groot. Door de straten rijden riksja’s; op het rode plastic van een theeterras laten we na het derde kopje groene thee het leven langs ons heen gaan, tot het plan rijpt een fiets te huren om de Chinese muur te zoeken, die hier ergens moet liggen.
Op zoek naar de muur
De terraseigenaar helpt met de zoektocht naar een fietsverhuur en zet er flink de pas in, maar zonder resultaat. Plan B is een taxi: we onderhandelen met een man met een auto, wat een joelende menigte trekt, en spreken 60 RMB (€6) af om tot vijf uur rond te rijden. De rit wordt een rondleiding door een agrarisch landschap van lemen huizen en rijst- en maïsvelden, waar het graan op de verharde weg wordt gedorst.
Een muur van leem
Dan bereiken we de muur, aan de rand van de Tengger-woestijn, nog in originele staat.
De Chinese muur is hier een ingezakte lemen wal, niet altijd te onderscheiden van het natuurlijke reliëf.
Het effect wordt versterkt door de zandduinen die ertegenaan schuren: de woestijn rukt op uit het noorden. Men probeert hem een halt toe te roepen met grootschalige irrigatie, met water uit de Gele Rivier, en met stromatten die het zand vasthouden, en lijkt daar aardig in te slagen. We sluiten de dag af in een piepklein restaurant waar we naar binnen worden gelokt; het eten valt tegen, en we besluiten voortaan niet meer te eten waar we naar binnen worden gepraat. Hoe meer moeite de eigenaar moet doen om klanten te werven, hoe minder tijd er overblijft voor het eten.
Deze verhalen schrijf ik zelf, onderweg, zonder advertenties en zonder sponsor. Vond je het de moeite waard? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Foto’s uit China
Meer foto’s uit China ›
Waar deze dag ligt
Over land naar Singapore, nu in China. Bekijk de hele route ›
Verder in de serie
Naar het reisoverzicht ›
‹ Vorige aflevering30. Met de hardsleeper naar Ningxia
Volgende aflevering ›32. Shapatou: waar de woestijn de Gele Rivier raaktSpring naar een andere aflevering
- 28. Een verlopen visum aan de grens bij Zamyn-Uud
- 29. Hohhot: fietsen en fonteinen in de Blauwe Stad
- 30. Met de hardsleeper naar Ningxia
- 31. De lemen Chinese muur aan de rand van de Tengger-woestijn
- 32. Shapatou: waar de woestijn de Gele Rivier raakt
- 33. Zeventien uur hard-seat naar Liuyuan
- 34. De zandduinen van Dunhuang, om het tolhek heen
- Alle 152 afleveringen ›
Spring naar een andere reis
- Over land naar Singapore 2005–2006
- Roadtrip door Australië 2006
- Terug door Zuidoost-Azië 2006–2007
- Fietsreis van Praag naar de Kaukasus 2010
- Fietsreis door Nieuw-Zeeland 2015–2016
- Over land naar het oosten 2018
- Fietsreis door Zuid-Marokko 2024
- Fietsreis door Senegambia 2025–2026
- Fietsreis door zuidelijk Afrika 2026
- Te voet door Bulgarije 2026
- Te voet door Turkije 2026
- Alle reizen op een rij ›
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Zonder advertenties
Ik schrijf en fotografeer alles zelf. Vind je het de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen