De geschiedenis van Georgië begint met twee koninkrijken die al in de oudheid bestonden. In het westen, aan de Zwarte Zee, lag Colchis, de streek die in de Griekse mythe geldt als het land van het Gulden Vlies, het doel van Jason en de Argonauten. In het oosten lag Iberia, met het hart in de vlakte rond het huidige Mtscheta. Beide gebieden onderhielden contact met de Griekse en later de Romeinse en Perzische wereld, en lagen op de route tussen de Zwarte en de Kaspische Zee die het land tot op vandaag zijn strategische betekenis geeft.
De aanname van het christendom
Een keerpunt is de vierde eeuw, toen Iberia onder koning Mirian het christendom als staatsgodsdienst aannam, volgens de overlevering door de prediking van de heilige Nino. Georgië werd daarmee een van de eerste christelijke staten ter wereld, nog voor de meeste Europese landen. Het geloof verankerde zich diep en werd een dragend element van de nationale identiteit, ook in de eeuwen daarna, toen het land herhaaldelijk tussen Perzische en Byzantijnse invloedssferen werd verdeeld.
De gouden eeuw en de val
De hoogtijperiode van het middeleeuwse Georgië valt in de elfde tot dertiende eeuw. Onder koning David de Bouwer werd het land verenigd en werden de binnendringende Turkse legers verslagen; onder zijn achterkleindochter, koningin Tamar, bereikte het rijk zijn grootste omvang en invloed. Kunst, literatuur en kloosterbouw bloeiden, en het nationale epos van Sjota Roestaveli stamt uit deze tijd. Die bloei was echter kwetsbaar. In de dertiende eeuw braken de Mongoolse invallen het rijk, en de eeuwen daarna viel Georgië uiteen in kleinere koninkrijken die klem zaten tussen het Ottomaanse en het Perzische rijk. Die versnippering en de druk van machtige buren zouden het land uiteindelijk in de armen van Rusland drijven.
In de kathedraal van Mtscheta liggen koningen begraven onder stenen platen die door de eeuwen zijn gladgesleten door de voeten van gelovigen die er overheen lopen.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Georgië: vergelijk accommodaties ›
- Trein-, bus- en vliegtickets in Europa: vergelijk op Omio ›
- Activiteiten en excursies in Georgië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Georgië
Meer foto’s uit Georgië ›
Verder in de reisgids Georgië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen