Laos heeft een tropisch moessonklimaat met twee duidelijke seizoenen: een droge en een natte. De hoogteverschillen zorgen er wel voor dat temperatuur en regen per regio flink uiteenlopen, dus de beste reistijd hangt af van waar je naartoe wilt.
Twee seizoenen
Het natte seizoen loopt ruwweg van mei tot oktober, wanneer de zuidwestmoesson vocht aanvoert. De regen valt zelden de hele dag, maar komt vaak in korte, hevige buien, en tegen het einde van het seizoen staan de Mekong en zijn zijrivieren op hun hoogst. In deze periode is het landschap het groenst en zijn de watervallen op hun krachtigst, maar onverharde wegen, en dat zijn er in Laos veel, kunnen dan modderig en soms onbegaanbaar worden. Vooral in het afgelegen zuiden en oosten kan dat de reis flink vertragen.
Het droge seizoen, van november tot april, is de gangbare reistijd. Binnen die periode zijn november tot februari het aangenaamst: droog en, zeker ’s avonds en in de hoger gelegen gebieden, merkbaar koeler. Op het Bolaven-plateau en in de noordelijke bergen kan het dan zelfs fris worden. Vanaf maart loopt de temperatuur snel op, en de maanden maart tot mei zijn heet en drukkend, in de laaggelegen riviersteden vaak zwaar. In diezelfde periode hangt er in het noorden bovendien vaak rook, doordat boeren hun velden platbranden, wat het zicht en de luchtkwaliteit aantast.
Wanneer gaan
Voor de meeste reizigers is de ideale keuze november tot februari: droog, relatief koel en met begaanbare wegen. Wie het zuiden in wil, richting het Bolaven-plateau en de afgelegen provincies bij de Vietnamese grens, doet er goed aan het droge seizoen aan te houden, omdat de rode zandwegen daar in de regentijd vrijwel onbruikbaar zijn.
Er is één afweging. Reis je in het droge seizoen, dan zijn de wegen goed maar de watervallen minder overweldigend, en de Khone Phapheng-vallen in het uiterste zuiden zijn juist aan het einde van de natte periode op hun indrukwekkendst. Wil je Laos op zijn groenst en met bulderende watervallen zien, dan is oktober een goed compromis: de zwaarste regen is voorbij, maar het land is nog nat en vol.
Houd bij het plannen ten slotte rekening met de feesten. Het einde van het regenseizoen wordt in oktober gevierd met bootraces langs de Mekong, en het Lao nieuwjaar valt in de heetste maand april, met dagenlange waterfeesten. Beide zijn de moeite waard om mee te maken, maar zorgen voor volle guesthouses en hogere prijzen.
In oktober kleuren de rijstvelden fel groen en donderen de watervallen, terwijl langs de rivier de laatste bootracefestivals het einde van de regen vieren.
Plan je reis
- Overnachten in Laos: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Laos: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Laos: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Zelf deze route gereden, of plannen in die richting? Ik lees en beantwoord alles.
Laat een reactie achter ›Mooi verhaal? ☕ Trakteer me op een koffie.