Perth, de hoofdstad van West-Australië, ligt aan de Swan River, een eind landinwaarts van de plek waar die in de Indische Oceaan uitmondt. Met ruim twee miljoen inwoners is het de op drie na grootste stad van het land en een van de meest geïsoleerde grote steden ter wereld: de dichtstbijzijnde stad van formaat, Adelaide, ligt meer dan tweeduizend kilometer naar het oosten, aan de andere kant van de Nullarbor. Wie vanuit het oosten aankomt, heeft daar een lange leegte voor over gehad; wie er vertrekt, staat aan het begin van diezelfde afstand.
Een stad op afstand
De isolatie heeft Perth een eigen karakter gegeven. De stad kijkt niet naar de oostkust maar naar de Indische Oceaan en, in economisch opzicht, naar Azië. Ze is welvarend en ruim opgezet, met een moderne skyline aan de rivier, en die welvaart komt grotendeels uit de grond: Perth is het zakelijke en logistieke hart van de mijnbouw van West-Australië, de plek waar de bedrijven zetelen en waar de mijnwerkers vandaan in- en uitvliegen. Het klimaat is mediterraan, met lange droge zomers, en de stad geldt als een van de zonnigste van het land.
Dat zonnige, buitengerichte karakter is aan de stad zelf af te lezen. Op de rand van het plateau ligt Kings Park, een van de grootste binnenstadsparken ter wereld en groter dan het Central Park van New York, met uitzicht over de rivier en de skyline. Langs de Indische Oceaan ligt een reeks brede stadsstranden, van Cottesloe tot Scarborough, en aan de oevers van de Swan lopen kades en promenades waar ’s avonds wordt gewandeld en gegeten. Voor een stad die zo ver van alles ligt, is Perth opvallend aangenaam om in te verblijven.
Fremantle
Aan de monding van de Swan ligt Fremantle, de haven van Perth en tegelijk een stad met een eigen gezicht. Terwijl Perth vooruitkeek, hield Fremantle zijn negentiende-eeuwse binnenstad grotendeels intact: de haven, de pakhuizen en de gevels uit de tijd van de goudkoorts staan er nog, en dat maakt het tot een van de best bewaarde havensteden uit die periode in Australië. Het is er losser en volkser dan in de hoofdstad, met markten, kroegen en een uitgesproken eigenzinnige inslag. Voor veel reizigers is Fremantle de aangenamere kant van de tweeling; Perth is de motor, Fremantle de plek waar je blijft hangen.
Vanaf Perth is het meer dan tweeduizend kilometer naar de eerstvolgende stad van betekenis. De stad ligt met haar rug naar het continent en haar gezicht naar de oceaan, en dat is aan alles te merken.
Deze gids houd ik zelf bij, zonder advertenties en zonder sponsor. Heeft hij je geholpen? Dan mag je me trakteren op een koffie of een biertje.
Jeroen
Plan je reis
- Overnachten in Australië: vergelijk accommodaties ›
- Activiteiten en excursies in Australië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Verder in de reisgids Australië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Eens per maand in je inbox
Waar ik onderweg was, wat er nieuw is op de site en één verhaal uit het archief. Geen reclame, afmelden kan altijd.
Zonder advertenties
Deze website draait zonder advertenties en zonder sponsor. Vind je de verhalen en gidsen de moeite waard, trakteer me dan op een koffie of een biertje.
Jeroen