Etosha is het bekendste wildpark van Namibië en met ruim 22.000 vierkante kilometer een van de grootste van zuidelijk Afrika. Het werd al in 1907, nog in de Duitse tijd, als wildreservaat afgebakend. Het park ligt in het noorden van het land en is met een gewone auto goed te bezoeken, wat het onder zelfrijders populair maakt: je rijdt over eigen kracht van waterpoel naar waterpoel.
De grote witte plek
Het hart van het park is de Etosha Pan, een enorme zoutvlakte die ongeveer een kwart van de oppervlakte beslaat en zo groot is dat ze vanuit de ruimte zichtbaar is. De naam Etosha betekent in het Oshindonga zoiets als “grote witte plek”. De pan is het restant van een uitgedroogd meer dat alleen na uitzonderlijke regen nog kortstondig water vasthoudt, aangevoerd door de Ekuma en enkele andere seizoensrivieren. De rest van het jaar ligt ze er kaal en wit bij, een vlakte waarop de hete lucht boven de grond trilt.
Wat het wild bijeenhoudt is niet het groen maar het water, en in het droge seizoen ligt dat op een handvol plekken die iedereen kent, dier en mens.
Kijken bij de waterpoelen
In het droge seizoen, grofweg mei tot oktober, trekt het wild naar de poelen: je rijdt ernaartoe, zet de motor uit en wacht. Welke poelen het hele jaar water houden en welke maand het beste werkt, staat in het achtergrondstuk over de waterpoelen en het droge seizoen.
Het park heeft verschillende toegangspoorten. De King Nehale-poort in het noorden sluit aan op het dichtbevolkte Ovamboland, terwijl de zuidelijke poorten naar de toeristische route richting Windhoek leiden. Wie van de ene kant naar de andere rijdt, ziet de overgang van een park vol wild naar de gewone Namibische bush met dorpen en vee, vaak gescheiden door niet meer dan een hek.
Aan de ene kant van het hek staan olifanten bij de poel, aan de andere kant staat een man met een kudde geiten, en dat hek is het hele verhaal van het natuurbehoud in Afrika.
Plan je reis
- Overnachten in Namibië: vergelijk accommodaties ›
- Trein- en bustickets in Namibië: bekijk routes op 12Go ›
- Activiteiten en excursies in Namibië: bekijk op GetYourGuide ›
Sommige links op deze pagina zijn partnerlinks: boek of koop je via zo’n link, dan verdient Bestemmingonbekend een kleine commissie. Jij betaalt niets extra.
Foto’s uit Namibië
Meer foto’s uit Namibië ›
Verder in de reisgids Namibië
Alle gidsartikelen ›Introductie en plaatsen
Achtergrond
Nieuwe verhalen in je mail
Eén bericht bij elke nieuwe aflevering, verder niets.
Waardeer je dit blog?
Een kleine bijdrage helpt om de verhalen te blijven schrijven.